Según Leeds Live, James Milner ha anunciado su retirada del fútbol profesional a la edad de 40 años, poniendo fin a una notable carrera como jugador que abarcó casi un cuarto de siglo.
El veterano centrocampista, quien termina su carrera con el Brighton & Hove Albion, deja el fútbol como el jugador con más partidos en la historia de la Premier League y uno de los profesionales más respetados del fútbol inglés.
Una carrera definida por la longevidad y la versatilidad
La trayectoria de Milner comenzó en el club de su infancia, el Leeds United, donde hizo su debut profesional con tan solo 16 años y 309 días en noviembre de 2002. Según informó Leeds Live, rápidamente hizo historia al convertirse en el entonces goleador más joven en la historia de la Premier League cuando marcó contra el Sunderland el Boxing Day de ese mismo año.
Después de disputar 54 partidos con el Leeds, marcando cinco goles y dando dos asistencias, Milner se trasladó al Newcastle United en 2004. Más tarde, tuvo etapas en el Aston Villa, Manchester City, Liverpool y Brighton & Hove Albion, estableciéndose como uno de los jugadores más fiables y versátiles de su generación.
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Reflexionando sobre su carrera, Milner declaró: «Haber llegado a representar al Newcastle, Aston Villa, Man City, Liverpool y Brighton and Hove Albion – y sin olvidar un mes memorable en el Swindon Town – ha sido un privilegio increíble.»
En todas las competiciones, Milner acumuló 903 partidos como profesional, marcando 86 goles y registrando 135 asistencias.
Trofeos y récords
Leeds Live señala que Milner disfrutó de los periodos más exitosos de su carrera con el Manchester City y el Liverpool, ganando un total combinado de 12 trofeos importantes.
Entre sus títulos se incluyen:
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Tres títulos de la Premier League
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Un título de la UEFA Champions League
En el ámbito internacional, Milner jugó 61 partidos con Inglaterra y representó a su país en dos Copas Mundiales de la FIFA y dos Campeonatos de Europa de la UEFA.
Su logro más duradero, sin embargo, podría ser su récord de apariciones en la Premier League. Milner se retira habiendo disputado 658 partidos en la competición, más que cualquier otro jugador en su historia.
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Al anunciar su decisión, Milner declaró: «Después de 24 temporadas en la Premier League, siento que es el momento adecuado para poner fin a mi carrera como jugador.»
Añadió: «Dejo el fútbol con inmenso orgullo, gratitud y recuerdos que me acompañarán el resto de mi vida. El fútbol me ha dado mucho más de lo que jamás hubiera imaginado, y siempre estaré agradecido por las oportunidades que me brindó. Gracias a todos los que han sido parte de este viaje.»
Fuentes: www.leeds-live.co.uk
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