L’entraîneur de l’Angleterre, Thomas Tuchel, a officiellement nommé le milieu de terrain d’Arsenal, Declan Rice, vice-capitaine des Three Lions pour la prochaine Coupe du Monde de la FIFA 2026. L’annonce a été faite après la victoire amicale de l’Angleterre contre la Nouvelle-Zélande samedi, comme rapporté par BBC Sport.
À 27 ans, Rice apporte une expérience significative à ce rôle, ayant déjà accumulé 72 sélections pour son pays. Sa nomination souligne son influence croissante au sein de l’équipe et sa forme étincelante récente en club. Rice a joué un rôle déterminant dans le triomphe d’Arsenal en Premier League cette saison, leur premier depuis la campagne 2003-04. Il a également été un acteur clé dans le parcours des Gunners jusqu’à la finale de la Ligue des Champions, où ils se sont inclinés de justesse face au Paris St-Germain aux tirs au but le week-end dernier.
Tuchel a confirmé sa décision, déclarant : « Je pense que je dirais que Declan est mon vice-capitaine. » Interrogé sur la question de savoir si Rice était au courant de sa nouvelle désignation, l’entraîneur de l’Angleterre a détaillé leurs discussions antérieures. « C’est une bonne question. J’y pensais justement. Que ce soit une chose officielle ou non. Mais je pense que nous avons eu cette discussion quand Harry n’était pas avec nous au camp. Nous avons commencé avec Ollie et je pense que Declan était capitaine. C’est là que je lui ai dit. » Cela fait référence à la période précédente où Rice a porté le brassard en l’absence de Harry Kane lors d’un match amical en octobre contre le Pays de Galles, un match au cours duquel Ollie Watkins menait l’attaque anglaise.
Les préparatifs de la Coupe du Monde s’intensifient aux États-Unis
L’annonce intervient alors que l’Angleterre poursuit ses préparatifs pour le grand rendez-vous mondial avec un camp d’entraînement aux États-Unis. Rice, aux côtés de son coéquipier d’Arsenal Bukayo Saka, Noni Madueke et Eberechi Eze, a rejoint l’équipe en Floride dimanche pour commencer le travail avec le groupe.
Les Three Lions ont un dernier match amical prévu contre le Costa Rica à Orlando mercredi, avant un match à huis clos contre le Miami FC. L’équipe doit ensuite se rendre à sa base de Kansas City samedi, prête à peaufiner sa stratégie avant le tournoi.
La campagne de l’Angleterre pour la Coupe du Monde débutera le 17 juin contre la Croatie. Ils affronteront également deux autres nations dans le Groupe L :
- Ghana
- Panama
Le leadership de Rice sera crucial alors que l’Angleterre vise une performance solide dans le tournoi, son expérience et ses succès récents offrant une base solide pour l’équipe.
Sources : www.bbc.com
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