O Presidente da FIFA, Gianni Infantino, está a liderar um novo torneio Sub-15 com lançamento previsto nos Estados Unidos, uma iniciativa concebida para promover a paz através do futebol. No entanto, a competição proposta já está a atrair uma atenção significativa devido ao seu ambicioso jogo de abertura e à controversa inclusão da Rússia.
O torneio, agendado para setembro em Miami, onde a FIFA mantém vários escritórios, visa convidar todas as 211 associações membros da FIFA. Uma proposta que capta as atenções sugere um jogo de abertura entre as equipas Sub-15 de Israel e da Palestina, uma medida que surge apesar das tensões geopolíticas em curso e de um conflito recente entre as duas nações.
Um torneio pela paz em meio a divisões geopolíticas
A visão para o torneio ‘estilo festival’, anunciado pela primeira vez pela FIFA em dezembro de 2025, é unir jovens jogadores globalmente. Este sentimento foi ecoado por Infantino em abril, durante o Congresso da FIFA em Vancouver, Canadá, onde tentou intermediar um aperto de mão entre o presidente da Federação Palestiniana de Futebol, Jibril Rajoub, e o vice-presidente da Federação Israelita de Futebol, Basim Sheikh Suliman. Ambos os delegados recusaram o gesto.
Em declarações à Reuters, citada pela Sportbible, após o incidente, a vice-presidente da Federação Palestiniana de Futebol, Susan Shalabi, articulou as profundas queixas, afirmando: “Não posso apertar a mão de alguém que os israelitas trouxeram para branquear o seu fascismo e genocídio. Estamos a sofrer.”
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O formato do torneio é adaptado para o desenvolvimento juvenil:
- Os jogos terão menor duração.
- Os jogos serão disputados em campos mais pequenos.
- As equipas serão compostas por sete a nove jogadores por lado.
A edição inaugural em 2026 contará com equipas masculinas, seguida por equipas femininas em 2027. A partir de 2028, todas as associações membros serão convidadas a participar com equipas Sub-15 masculinas e femininas em competições separadas.
O regresso da Rússia às competições da FIFA
Adicionando outra camada de complexidade, a Rússia será autorizada a competir no torneio Sub-15. Esta decisão contrasta fortemente com a proibição em curso da seleção nacional sénior da Rússia em competições sancionadas pela FIFA, que está em vigor desde 2022, após a invasão em larga escala do país à Ucrânia.
Infantino já havia expressado a sua opinião sobre a eficácia da proibição. Em declarações à Sky Sports em fevereiro, citadas pela Sportbible, ele afirmou: “Esta proibição não conseguiu nada; apenas criou mais frustração e ódio. Permitir que rapazes e raparigas da Rússia joguem futebol noutras partes da Europa poderia ajudar. É algo que temos de fazer, definitivamente, pelo menos nas categorias de base.” Apesar destes comentários, a proibição da equipa sénior da Rússia permanece em vigor.
O novo torneio Sub-15 da FIFA representa um esforço significativo de Infantino para usar o futebol como ferramenta de reconciliação e desenvolvimento, mas as suas propostas iniciais destacam os intrincados desafios geopolíticos inerentes a uma iniciativa global desta natureza.
Fontes: www.sportbible.com, x.com
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