Marquer des buts lors d’une Coupe du monde est le plus grand accomplissement auquel un attaquant puisse rêver. Tous les quatre ans, les meilleurs buteurs de la planète se disputent non seulement le trophée le plus prestigieux du football, mais aussi le Soulier d’Or, récompense décernée au meilleur buteur du tournoi. Au fil des décennies, cette distinction a été remportée par certaines des plus grandes légendes de l’histoire du football, auteurs de performances inoubliables sur la plus grande scène du sport. De la toute première Coupe du monde en 1930 jusqu’à l’édition la plus récente au Qatar, voici tous les vainqueurs du Soulier d’Or par ordre chronologique.

1930 – Guillermo Stábile (Argentine, 8 buts)

Guillermo Stábile est devenu le premier joueur de l’histoire à remporter le Soulier d’Or de la Coupe du monde grâce à des débuts exceptionnels en Uruguay. L’attaquant argentin a inscrit huit buts en seulement quatre rencontres, dont un triplé et deux doublés, malgré son absence lors du premier match de son équipe. Ses réalisations ont conduit l’Argentine jusqu’à la première finale de la Coupe du monde, où elle s’est inclinée 4-2 face au pays hôte, l’Uruguay. Même sans soulever le trophée, Stábile est entré à jamais dans l’histoire comme le premier grand buteur du Mondial.

1934 – Oldřich Nejedlý (Tchécoslovaquie, 5 buts)

Oldřich Nejedlý a été le grand artisan offensif de la Tchécoslovaquie lors de la Coupe du monde 1934 en terminant meilleur buteur avec cinq réalisations. Pendant de nombreuses années, il n’avait pourtant été crédité que de quatre buts avant qu’une révision officielle ne lui en attribue un cinquième. Son efficacité devant le but a permis à son équipe d’atteindre la finale contre l’Italie, finalement perdue après prolongation. Malgré cette défaite, Nejedlý reste l’un des plus grands joueurs de l’histoire du football tchécoslovaque.

1938 – Leônidas (Brésil, 7 buts)

Surnommé le « Diamant Noir », Leônidas a émerveillé les supporters grâce à son talent et son incroyable sens du but. Il a inscrit sept réalisations, dont un triplé contre la Pologne et un doublé lors du match pour la troisième place face à la Suède. Une blessure l’a privé de la demi-finale contre l’Italie, laissant beaucoup imaginer ce qui aurait pu se passer s’il avait été présent. Malgré cela, il a remporté le Soulier d’Or et est devenu l’une des premières grandes icônes du football brésilien.

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1950 – Ademir (Brésil, 9 buts)

Douze ans après la précédente édition, interrompue par la Seconde Guerre mondiale, Ademir a signé un retour éclatant du Brésil sur la scène mondiale. L’attaquant a marqué neuf buts et s’est imposé comme le leader offensif d’une équipe spectaculaire. Toutefois, ses exploits n’ont pas empêché le célèbre « Maracanazo », lorsque l’Uruguay a privé le Brésil du titre devant son propre public. Son tournoi demeure l’une des plus grandes performances individuelles jamais réalisées sans être couronnée par un sacre mondial.

1954 – Sándor Kocsis (Hongrie, 11 buts)

Sándor Kocsis a réalisé l’une des campagnes les plus prolifiques de l’histoire de la Coupe du monde avec 11 buts en seulement cinq matches. L’attaquant hongrois est devenu le premier joueur à inscrire deux triplés lors d’une même édition du tournoi et a affiché une moyenne impressionnante de plus de deux buts par rencontre. Favorite incontestée, la Hongrie s’est pourtant inclinée en finale face à l’Allemagne de l’Ouest lors du célèbre « Miracle de Berne ». Malgré cette désillusion, Kocsis a établi un record qui a longtemps fait référence.

1958 – Just Fontaine (France, 13 buts)

Just Fontaine a signé la plus grande performance de l’histoire de la Coupe du monde en matière de buts. L’attaquant français a inscrit 13 réalisations en seulement six matches, un record qui tient toujours aujourd’hui. Il a trouvé le chemin des filets lors de chacune de ses rencontres, notamment avec un quadruplé face à l’Allemagne de l’Ouest lors du match pour la troisième place. Même si la France n’a pas atteint la finale, l’exploit de Fontaine reste inégalé.

1962 – Plusieurs vainqueurs (Florian Albert, Valentin Ivanov, Garrincha, Leonel Sánchez, Dražan Jerković et Vavá – 4 buts)

La Coupe du monde 1962 a offert l’une des courses au Soulier d’Or les plus étonnantes de l’histoire, avec six joueurs terminant à égalité à quatre buts. Le Hongrois Florian Albert et le Soviétique Valentin Ivanov ont atteint ce total en disputant moins de rencontres que les autres, tandis que Garrincha et Vavá ont joué un rôle majeur dans le deuxième sacre consécutif du Brésil. Leonel Sánchez a enthousiasmé le public chilien, alors que Dražan Jerković s’est également illustré avec la Yougoslavie. À ce jour, il s’agit de la seule édition où six joueurs ont partagé le Soulier d’Or.

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1966 – Eusébio (Portugal, 9 buts)

Eusébio a confirmé son statut de superstar lors de la Coupe du monde organisée en Angleterre. La légende portugaise a inscrit neuf buts, dont quatre lors de l’incroyable remontée face à la Corée du Nord après avoir été menée 3-0. Sa puissance, sa vitesse et son sens du but ont fait de lui l’attaquant le plus redoutable du tournoi. Même si le Portugal a été éliminé par l’Angleterre en demi-finale, Eusébio a terminé meilleur buteur avec une avance confortable.

1970 – Gerd Müller (Allemagne de l’Ouest, 10 buts)

Gerd Müller a une nouvelle fois démontré pourquoi il était surnommé « Der Bomber » lors de la Coupe du monde au Mexique. L’avant-centre allemand a inscrit dix buts, dont deux triplés consécutifs contre la Bulgarie et le Pérou. Son instinct exceptionnel de buteur a permis à l’Allemagne de l’Ouest de rêver du titre jusqu’à la mythique demi-finale contre l’Italie. Müller a terminé meilleur buteur du tournoi et renforcé sa réputation comme l’un des plus grands finisseurs de tous les temps.

1974 – Grzegorz Lato (Pologne, 7 buts)

Grzegorz Lato a conduit la Pologne vers l’une des plus belles performances de son histoire en Coupe du monde. Ses sept buts ont largement contribué à la conquête de la troisième place, alors meilleur résultat de la sélection polonaise. Rapide et redoutablement efficace devant le but, il a constamment fait la différence face aux meilleures défenses. Il a conclu son tournoi en inscrivant le but victorieux contre le Brésil lors du match pour la troisième place.

1978 – Mario Kempes (Argentine, 6 buts)

Mario Kempes a réservé le meilleur de son talent pour les matches décisifs de la Coupe du monde organisée en Argentine. Après un début discret, il a inscrit trois doublés contre la Pologne, le Pérou et les Pays-Bas en finale. Ses deux buts lors du match décisif ont permis à l’Argentine de remporter le premier titre mondial de son histoire. Kempes a terminé meilleur buteur et a été considéré comme le joueur le plus influent du tournoi.

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1982 – Paolo Rossi (Italie, 6 buts)

Paolo Rossi a écrit l’une des plus belles histoires de rédemption du football mondial. De retour après une suspension, l’attaquant italien a retrouvé son meilleur niveau au moment idéal pour mener l’Italie jusqu’au sacre. Son triplé légendaire face au Brésil reste l’un des moments les plus marquants de l’histoire de la Coupe du monde. Rossi a terminé l’année en remportant le Soulier d’Or, le Ballon d’Or du Mondial et le Ballon d’Or France Football.

1986 – Gary Lineker (Angleterre, 6 buts)

Gary Lineker est devenu le premier Anglais à remporter le Soulier d’Or de la Coupe du monde. L’attaquant s’est notamment illustré avec un triplé contre la Pologne et a été la principale arme offensive de l’Angleterre tout au long du tournoi. Ses buts ont permis aux Three Lions d’atteindre les quarts de finale avant leur élimination face à l’Argentine de Diego Maradona. Même sans titre, Lineker a quitté le Mexique comme meilleur buteur de la compétition.

1990 – Salvatore Schillaci (Italie, 6 buts)

Salvatore Schillaci a été la grande révélation du Mondial 1990 après avoir commencé le tournoi sur le banc. L’attaquant italien a saisi chacune de ses opportunités et a inscrit six buts pour décrocher le Soulier d’Or. Son énergie et son opportunisme ont porté l’Italie jusqu’aux demi-finales avant une troisième place finale. Schillaci est passé du statut d’inconnu à celui de héros national en quelques semaines seulement.

1994 – Oleg Salenko et Hristo Stoichkov (6 buts)

Le Soulier d’Or 1994 a été partagé entre deux joueurs aux parcours très différents. Oleg Salenko a inscrit ses six buts en seulement trois matches, dont un quintuplé historique contre le Cameroun, un record toujours inégalé en Coupe du monde. De son côté, Hristo Stoichkov a conduit la Bulgarie jusqu’aux demi-finales grâce à plusieurs buts décisifs. Tous deux ont terminé à égalité en tête du classement des buteurs et se sont partagé la récompense.

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1998 – Davor Šuker (Croatie, 6 buts)

Davor Šuker a été le grand artisan du remarquable parcours de la Croatie pour sa première participation à la Coupe du monde en tant que nation indépendante. L’élégant attaquant a marqué six buts, dont celui de la victoire face aux Pays-Bas lors du match pour la troisième place. Son sang-froid et son efficacité ont permis à la Croatie de créer la surprise en terminant sur le podium. Son Soulier d’Or reste l’un des plus grands exploits de l’histoire du football croate.

2002 – Ronaldo (Brésil, 8 buts)

Après avoir surmonté deux graves blessures au genou, Ronaldo a signé l’un des plus grands retours de l’histoire du sport. L’attaquant brésilien a inscrit huit buts, dont les deux de la finale face à l’Allemagne, offrant au Brésil une cinquième étoile mondiale. Aux côtés de Rivaldo et Ronaldinho, il a formé l’un des trios offensifs les plus redoutables de l’histoire de la compétition. Cette Coupe du monde a définitivement marqué son retour au sommet du football mondial.

2006 – Miroslav Klose (Allemagne, 5 buts)

Miroslav Klose a remporté le Soulier d’Or devant son public lors de la Coupe du monde 2006. L’attaquant allemand a inscrit cinq buts grâce à son excellent placement et son efficacité remarquable dans la surface de réparation. Ses performances ont largement contribué au parcours de l’Allemagne jusqu’aux demi-finales avant une troisième place finale. Quelques années plus tard, Klose deviendra le meilleur buteur de toute l’histoire des Coupes du monde.

2010 – Thomas Müller (Allemagne, 5 buts)

Thomas Müller s’est révélé au plus haut niveau lors de la Coupe du monde en Afrique du Sud. L’attaquant allemand a terminé à égalité avec David Villa, Wesley Sneijder et Diego Forlán avec cinq buts, mais a remporté le Soulier d’Or grâce à ses trois passes décisives. Son intelligence de jeu, sa polyvalence et son sens du placement ont été essentiels dans le parcours de l’Allemagne jusqu’à la troisième place. Il a également remporté le prix du Meilleur Jeune Joueur du tournoi.

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2014 – James Rodríguez (Colombie, 6 buts)

James Rodríguez a été l’une des grandes révélations de la Coupe du monde au Brésil malgré l’élimination de la Colombie en quarts de finale. Le milieu offensif a inscrit six buts en seulement cinq rencontres, trouvant le chemin des filets à chaque match disputé. Sa somptueuse volée contre l’Uruguay a ensuite été récompensée par le Prix Puskás. Grâce à son tournoi exceptionnel, James a remporté le Soulier d’Or avant de rejoindre le Real Madrid.

2018 – Harry Kane (Angleterre, 6 buts)

Harry Kane a mis fin à une longue attente pour l’Angleterre en devenant le premier Anglais à remporter le Soulier d’Or depuis Gary Lineker. L’attaquant de Tottenham a marqué six buts, dont un triplé contre le Panama et un doublé décisif face à la Tunisie. En tant que capitaine, il a conduit les Three Lions jusqu’à leur première demi-finale mondiale depuis 1990. Sa régularité et son efficacité ont confirmé son statut parmi les meilleurs attaquants du monde.

2022 – Kylian Mbappé (France, 8 buts)

Kylian Mbappé a réalisé l’une des plus grandes performances individuelles de l’ère moderne lors de la Coupe du monde au Qatar. La star française a inscrit huit buts, dont un triplé mémorable en finale contre l’Argentine, devenant seulement le deuxième joueur de l’histoire à réussir un tel exploit lors d’une finale mondiale. Malgré la défaite de la France aux tirs au but, Mbappé a remporté le Soulier d’Or après un tournoi exceptionnel. À seulement 23 ans lors de cette compétition, il s’est définitivement imposé comme l’un des plus grands joueurs de sa génération.