Le chemin de l’Angleterre vers les phases à élimination directe de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 s’est un peu compliqué après son match nul de mardi contre le Ghana. Alors qu’un match crucial contre le Panama, déjà éliminé, se profile samedi, l’ancien attaquant anglais Alan Shearer a livré une évaluation franche de l’équipe de l’entraîneur Thomas Tuchel, mettant particulièrement en lumière des inquiétudes concernant leurs joueurs offensifs sur les côtés.
Les ailiers sous le feu des critiques après le match nul contre le Ghana
Anthony Gordon et Noni Madueke étaient titulaires sur les ailes contre le Ghana, mais leurs performances ont attiré les critiques de Shearer. S’adressant à Chris Bevan de BBC Sport, Shearer a exprimé son désir de voir un jeu plus agressif et plus offensif de la part des attaquants de couloir anglais.
« Je n’ai pas trouvé qu’Anthony Gordon ou Noni Madueke étaient assez positifs contre le Ghana. Par là, je veux dire qu’ils n’ont pas assez attaqué leur défenseur lorsque nous leur avons donné le ballon sur les côtés, » a déclaré Shearer, soulignant la nécessité pour les ailiers de défier directement les arrières latéraux adverses.
En réponse à ce manque de percussion perçu, Shearer a suggéré un changement significatif pour le match contre le Panama. Bukayo Saka et Marcus Rashford sont tous deux entrés en jeu en tant que remplaçants lors des deux premiers matchs de groupe de l’Angleterre, et Shearer estime qu’ils devraient être titularisés dès le début.
« La forme physique de Saka est sûrement la seule raison pour laquelle il n’a pas débuté l’un ou l’autre match jusqu’à présent, mais s’il est prêt cette fois-ci, il devrait jouer à droite, avec Rashford à gauche. Ce que je veux voir des deux, c’est plus d’énergie et plus de percussion dans les situations de un contre un en essayant de dribbler les joueurs, » a ajouté Shearer, décrivant sa vision tactique pour l’attaque anglaise.
Le rôle crucial de Kane et le contexte historique
Malgré l’élimination précoce du Panama du tournoi, ayant perdu ses deux matchs et étant assuré de terminer dernier du groupe en raison de la règle des confrontations directes, l’Angleterre a toujours besoin d’une victoire pour s’assurer la première place de son groupe. Shearer a souligné l’importance de maintenir le capitaine Harry Kane dans le onze de départ pour atteindre cet objectif, plutôt que de laisser l’attaquant au repos.
L’Angleterre est actuellement en tête de son groupe, une position qu’elle aura à cœur de consolider. Bien que le match nul contre le Ghana puisse ressembler à un revers, les données historiques offrent un certain réconfort : chaque vainqueur de la Coupe du Monde depuis 2006 a laissé échapper des points lors de son premier ou deuxième match de groupe, mais tous ont ensuite remporté leurs groupes respectifs. Ce schéma a également été observé dans le tournoi actuel, avec des équipes impressionnantes comme la France en difficulté en première mi-temps de son match d’ouverture contre le Sénégal, et l’Espagne faisant match nul contre le Cap-Vert.
Avec Declan Rice et Elliot Anderson ancrant le milieu de terrain, et John Stones et Ezri Konsa assurant la solidité défensive devant le gardien Jordan Pickford, l’accent reste mis sur l’élan offensif de l’Angleterre. L’appel à un jeu de couloir plus décisif contre le Panama souligne l’urgence pour l’Angleterre d’affirmer son autorité et d’obtenir un tirage au sort favorable lors des phases à élimination directe.
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