Julio de 2016 será recordado para siempre como uno de los momentos más grandes en la historia del tenis británico. Como ha destacado BBC Sport, los jugadores locales consiguieron un récord de cinco títulos de Wimbledon, con la segunda corona individual masculina de Andy Murray liderando una quincena inolvidable en el All England Club. Diez años después, el impacto de aquel torneo extraordinario sigue dando forma al tenis británico en todos los niveles, desde la participación de base hasta el éxito en el circuito profesional.
Andy Murray coronado campeón de Wimbledon por segunda vez
Andy Murray llegó a Wimbledon en una forma excepcional tras alcanzar las finales del Abierto de Australia y Roland Garros a principios de temporada, además de levantar trofeos en Queen’s Club y el Abierto de Italia. El escocés solo cedió dos sets durante todo el torneo antes de enfrentarse al canadiense Milos Raonic en la final.
Murray ofreció otra actuación serena en la Pista Central, derrotando a Raonic por 6-4, 7-6 (7-3), 7-6 (7-2) para asegurar su segundo título de Wimbledon. Durante la entrega del trofeo, Murray provocó risas entre la multitud al referirse a la incertidumbre política del Reino Unido, bromeando: «Jugar una final de Wimbledon es difícil y ciertamente no querría ser Primer Ministro, es un trabajo duro». Como señala BBC Sport, la victoria consolidó el lugar de Murray entre los mayores iconos deportivos de Gran Bretaña.
Gran Bretaña disfrutó de una cosecha de Wimbledon sin precedentes
El triunfo de Murray fue solo una parte de un fin de semana extraordinario para el tenis británico. Gordon Reid hizo historia al ganar el título inaugural individual en silla de ruedas de Wimbledon, derrotando al sueco Stefan Olsson por 6-1, 6-4 después de haber conseguido ya el trofeo de dobles en silla de ruedas junto a Alfie Hewett.
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Heather Watson también celebró un logro histórico al ganar el título de dobles mixtos con el finlandés Henri Kontinen. Marcó el primer título de Grand Slam de una mujer británica desde que Jo Durie ganó los dobles mixtos del Abierto de Australia en 1991. Watson reveló más tarde que tenía total confianza antes del partido, diciendo que se despertó creyendo que sería el día en que finalmente ganaría Wimbledon. Jordanne Whiley completó el notable éxito británico al asegurar su tercer título consecutivo de dobles femeninos en silla de ruedas con Yui Kamiji.
El torneo desató el famoso ‘efecto Murray’
Según BBC Sport, el éxito de 2016 generó un impulso duradero para el tenis en toda Gran Bretaña. Murray se convertiría más tarde en el primer jugador en ganar dos medallas de oro olímpicas individuales antes de terminar el año como número uno del mundo, inspirando aún más a la próxima generación a pesar de la grave lesión de cadera que más tarde afectó su carrera.
La Lawn Tennis Association ha informado desde entonces cifras récord de participación, con 5,8 millones de adultos jugando al tenis anualmente y alrededor de cuatro millones de niños participando cada año. El organismo rector ha invertido aproximadamente 250 millones de libras en la última década para renovar canchas públicas, mejorar instalaciones y ampliar el acceso al deporte.
El tenis británico ha seguido floreciendo
El tenis profesional también ha experimentado un progreso significativo desde aquel verano inolvidable. BBC Sport informa que Gran Bretaña cuenta ahora con ocho hombres clasificados entre los 200 mejores del mundo, en comparación con solo tres durante Wimbledon 2016.
El éxito británico en dobles también ha crecido drásticamente. En la década anterior a 2016, los jugadores británicos ganaron solo dos títulos de dobles de Grand Slam, pero en los diez años transcurridos desde entonces, han acumulado 20. Jamie Murray jugó un papel importante en ese éxito después de ganar dos trofeos de dobles de Grand Slam en 2016 y terminar la temporada como el jugador número uno del mundo en dobles.
El tenis en silla de ruedas y la profundidad británica siguen creciendo
El legado de aquel Wimbledon histórico se extiende más allá de los eventos tradicionales. El tenis en silla de ruedas se ha expandido significativamente, con las finales ahora celebrándose en la Pista Uno frente a miles de espectadores en lugar de en las canchas exteriores más pequeñas.
Como señala BBC Sport, la fuerza de Gran Bretaña también se refleja en el tamaño de su contingente en Wimbledon. Veintiún jugadores británicos están programados para participar en los cuadros principales individuales, incluyendo tres clasificados, la primera vez desde 1999 que Gran Bretaña tiene a tres jugadores que superan con éxito la fase previa. Una década después de que Murray inspirara a una generación, el impacto duradero del verano dorado de Wimbledon en Gran Bretaña sigue siendo claramente visible.
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