Inglaterra puede haber terminado primera de su grupo y asegurado su pase a los dieciseisavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026, pero según el exinternacional Alan Shearer, el seleccionador Thomas Tuchel todavía está lidiando con importantes problemas tácticos y la falta de un once titular definido.

A pesar de haber avanzado, los ‘Tres Leones’ han mostrado vulnerabilidades, particularmente en las bandas y en defensa, lo que lleva a Shearer a sugerir que Tuchel «todavía está buscando soluciones» tras tres partidos del torneo. La rotación constante ha sido notoria, con Tuchel utilizando nueve combinaciones diferentes de laterales y extremos en 270 minutos, involucrando a ocho jugadores distintos.

Las lesiones sin duda han influido en los dilemas de selección, con Reece James y Jarell Quansah fuera por lesión en el lateral derecho, y Bukayo Saka no rindiendo al 100% de su forma física. Sin embargo, los cambios frecuentes han provocado que Inglaterra no logre generar una amenaza constante por las bandas.

Shearer destacó problemas con la estrategia de centros de Inglaterra. Hablando en Radio 5 Live durante el partido contra Panamá, observó que extremos como Marcus Rashford y Saka a menudo se meten hacia adentro para enviar centros cerrados. Este enfoque, señaló Shearer, hace que sea «más fácil para los defensores despejar». Sugirió que Inglaterra parece más peligrosa cuando los extremos se mantienen abiertos y envían centros desde posiciones más retrasadas, citando la asistencia de Jude Bellingham para el gol de Harry Kane como un excelente ejemplo de esta estrategia más efectiva.

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Persisten las preocupaciones defensivas a pesar del éxito en el grupo

La unidad defensiva también ha sufrido por la falta de continuidad. Cambiar constantemente la línea de cuatro defensas ha socavado la estabilidad de Inglaterra, lo que ha llevado a actuaciones irregulares. El equipo encajó dos goles en la primera mitad contra Croacia y concedió ocasiones tanto a Ghana como a Panamá. Si bien una sólida columna vertebral formada por Jordan Pickford, Declan Rice, Jude Bellingham y Harry Kane ha sido evidente, la estructura defensiva circundante sigue siendo una preocupación.

“No tienes que tener todas las respuestas, incluso en esta etapa de un torneo – las lesiones y suspensiones significan que los equipos siempre tienen que adaptar ideas y personal a medida que avanzan – pero Tuchel tiene bastante que resolver antes de que nos enfrentemos a la RD del Congo en Atlanta el miércoles”, dijo Shearer a BBC Sport.

Las elecciones de Tuchel también han generado dudas, con algunos sugiriendo que ha apostado por jugadores con historial de lesiones. Mientras Inglaterra se prepara para enfrentar a la RD del Congo en Atlanta el miércoles, la incertidumbre defensiva está destinada a continuar, con otra línea de cuatro defensas diferente probable. Las posibles opciones para el lateral derecho incluyen a Spence o Erzi Konsa, mientras que John Stones podría formar pareja con Marc Guehi en el centro de la defensa si Guehi está en forma.

Se espera que la RD del Congo adopte una postura defensiva, buscando golpear a Inglaterra al contragolpe, lo que podría exponer aún más cualquier inestabilidad persistente en la zaga. Shearer enfatizó la urgencia de encontrar un sistema asentado a medida que avanza el torneo. “Confío en que preguntaré cómo le va a Inglaterra contra México o Ecuador a continuación, pero si vamos a llegar lejos en este Mundial, entonces tendremos que dejar de mover jugadores y encontrar algo de estabilidad en la zaga”, concluyó.

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