England hat zwar seine Gruppe gewonnen und sich für das Achtelfinale der FIFA Weltmeisterschaft 2026 qualifiziert, doch laut dem ehemaligen Nationalspieler Alan Shearer kämpft Trainer Thomas Tuchel immer noch mit erheblichen taktischen Problemen und dem Fehlen einer eingespielten Mannschaft.

Trotz des Weiterkommens haben die Three Lions Schwachstellen gezeigt, insbesondere auf den Außenpositionen und in der Abwehr, was Shearer zu der Annahme veranlasste, dass Tuchel nach drei Spielen im Turnier „immer noch auf der Suche nach Lösungen“ sei. Die ständige Rotation war auffällig: Tuchel setzte in 270 Minuten neun verschiedene Außenverteidiger- und Flügelspieler-Kombinationen ein, an denen acht verschiedene Spieler beteiligt waren.

Verletzungen haben zweifellos eine Rolle bei den Auswahlproblemen gespielt, da Reece James und Jarell Quansah auf der rechten Abwehrseite ausfielen und Bukayo Saka nicht bei 100 % Fitness agierte. Die häufigen Wechsel haben jedoch dazu geführt, dass England auf den Flügeln keine konstante Bedrohung darstellen konnte.

Shearer hob die Probleme mit Englands Flankenstrategie hervor. Im Gespräch auf Radio 5 Live während des Panama-Spiels bemerkte er, dass Flügelspieler wie Marcus Rashford und Saka oft nach innen ziehen, um Hereingaben mit Effet zu schlagen. Dieser Ansatz, so Shearer, mache es „für Verteidiger einfacher zu klären“. Er schlug vor, dass England gefährlicher wirke, wenn die Flügelspieler breit blieben und Flanken aus tieferen Positionen schlugen, und nannte Jude Bellinghams Vorlage zu Harry Kanes Tor als Paradebeispiel für diese effektivere Strategie.

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Defensive Bedenken bleiben trotz Gruppenerfolg bestehen

Auch die Defensive hat unter mangelnder Kontinuität gelitten. Die ständige Veränderung der Viererkette hat Englands Stabilität untergraben und zu wackeligen Leistungen geführt. Das Team kassierte in der ersten Halbzeit gegen Kroatien zwei Gegentore und ließ sowohl Ghana als auch Panama Chancen zu. Während ein starkes Gerüst aus Jordan Pickford, Declan Rice, Jude Bellingham und Harry Kane erkennbar war, bleibt die umgebende Abwehrstruktur ein Problem.

„Man muss nicht alle Antworten haben, selbst in dieser Phase eines Turniers – Verletzungen und Sperren bedeuten, dass Teams ihre Ideen und ihr Personal im Verlauf immer anpassen müssen – aber Tuchel hat noch einiges zu klären, bevor wir am Mittwoch in Atlanta auf die DR Kongo treffen“, sagte Shearer gegenüber BBC Sport.

Tuchels Auswahlentscheidungen haben ebenfalls Stirnrunzeln hervorgerufen, wobei einige andeuteten, er habe ein Risiko mit Spielern eingegangen, die eine Verletzungshistorie aufweisen. Während sich England auf das Spiel gegen die DR Kongo am Mittwoch in Atlanta vorbereitet, wird die defensive Unsicherheit voraussichtlich anhalten, da eine weitere, anders besetzte Viererkette wahrscheinlich ist. Mögliche Optionen für die rechte Abwehrseite sind Spence oder Erzi Konsa, während John Stones Marc Guehi in der Innenverteidigung zur Seite stehen könnte, falls Guehi fit ist.

Es wird erwartet, dass die DR Kongo eine defensive Haltung einnimmt und versucht, England mit Kontern zu treffen, was jede verbleibende Instabilität in der Abwehr weiter offenlegen könnte. Shearer betonte die Dringlichkeit, ein eingespieltes System zu finden, während das Turnier voranschreitet. „Ich bin zuversichtlich, dass ich als Nächstes fragen werde, wie England gegen Mexiko oder Ecuador abschneidet, aber wenn wir bei dieser Weltmeisterschaft weit kommen wollen, müssen wir aufhören, Spieler hin- und herzuschieben und etwas Stabilität in der Abwehr finden“, schloss er.

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