Portugal garantiu uma dramática vitória por 2-1 sobre a Croácia num encontro do Mundial marcado por uma polémica tardia e um momento de desportivismo de Cristiano Ronaldo.
O jogo, que viu a Croácia entrar como azarão, ganhou vida pouco depois do intervalo, quando Ivan Perisic colocou os croatas em vantagem. Portugal respondeu a 22 minutos do fim, com Cristiano Ronaldo, da marca de grande penalidade, a marcar o seu primeiro golo num jogo a eliminar do Mundial para empatar. A tensão aumentou nos acréscimos, quando Gonçalo Ramos encontrou o fundo da rede, aparentemente selando a vitória para Portugal.
Tecnologia da bola conectada anula golo da Croácia
No entanto, o drama estava longe de terminar. Nos segundos finais, a Croácia acreditou ter conseguido um empate tardio através de Josko Gvardiol, apenas para o VAR intervir. O golo foi finalmente anulado devido a um fora de jogo na construção da jogada. A FIFA esclareceu mais tarde, através do Mirror, que a Tecnologia de Bola Conectada, alojada na adidasfootball Trionda, a bola oficial do jogo, forneceu prova definitiva de contacto do #20 da Croácia, Igor Matanović, levando à decisão de fora de jogo.
A decisão controversa deixou os jogadores croatas visivelmente perturbados, com as câmaras de televisão a captar o médio do Inter Milão, Petar Sucic, particularmente abalado. Num momento comovente, Ronaldo, de 41 anos, aproximou-se de Sucic para oferecer palavras de conforto. Sucic mais tarde relatou a troca, dizendo ao Mirror: “Honestamente, fiquei muito abalado. Mas ele disse-me que isto é futebol, que haverá momentos difíceis no futebol, mas que sou ótimo, para continuar e que as coisas vão melhorar no futuro.” A decisão também gerou raiva entre os adeptos, com garrafas alegadamente atiradas para o campo.
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Ronaldo adia decisão sobre o futuro
Apesar do final controverso, a exibição de Ronaldo valeu-lhe o seu segundo prémio de Jogador do Jogo do torneio, tendo também recebido a distinção contra o Uzbequistão. O avançado veterano também abordou a especulação sobre o seu futuro internacional, um tópico alimentado pelos comentários anteriores da sua irmã Katia Aveiro, que sugeriam a sua reforma após o torneio.
Em declarações ao AS, Ronaldo manteve-se discreto sobre os seus planos. “O futuro do Cristiano não é importante agora. Falarei sobre isso… Terei tempo. Depois de ganharmos ou perdermos, falarei com a minha família e depois tomarei a melhor decisão. Já não tomo decisões no calor do momento. Tudo é feito com calma agora. Neste momento, trata-se de aproveitar o presente”, afirmou, enfatizando o foco nos desafios imediatos.
Portugal vai agora defrontar a Espanha na segunda-feira, 6 de julho, com um lugar nos quartos de final em jogo. Ronaldo também aproveitou um momento para prestar homenagem ao falecido Diogo Jota após o jogo, e partilhou uma breve interação com o seu ex-colega de equipa do Real Madrid, Luka Modrić.
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