O técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel, expressou grande apreensão em relação ao desafio da altitude que aguarda sua equipe no confronto das oitavas de final da Copa do Mundo contra os coanfitriões México. A partida, marcada para a noite de domingo com início às 1h da manhã de segunda-feira no Reino Unido, ocorrerá no icônico Estádio Azteca, situado a impressionantes 7.400 pés acima do nível do mar.

As preocupações de Tuchel decorrem da vantagem inerente do México, que tem jogado suas partidas do torneio em altitude desde o início da competição. Em declarações à BBC Radio 5 Live, conforme noticiado pela LADbible, o técnico da Inglaterra destacou a disparidade no tempo de preparação.

“Não tenho certeza se estamos prontos, porque é uma enorme desvantagem para nós, já que o México joga lá desde o início do torneio e se adaptou à altitude”, declarou Tuchel. “Não temos tempo suficiente para nos adaptar. É uma grande desvantagem e não tenho certeza se teremos muitas outras desvantagens.”

O formidável histórico do México em casa

O desafio é agravado pela impressionante forma do México. Como coanfitriões, eles ostentam um histórico perfeito no torneio, garantindo quatro vitórias sem sofrer um único gol. Sua vitória nas dezesseis avos de final sobre o Equador viu o zagueiro do Arsenal Piero Hincapié ser expulso, mas o México ainda avançou de forma convincente. A torcida local também deve criar uma atmosfera intimidadora, tendo sido notada por seu apoio fervoroso e táticas como fogos de artifício em seu jogo eliminatório anterior.

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Para a Inglaterra, a jornada até as oitavas de final os viu superar a RD Congo por 2 a 1 em 1º de julho, uma partida que exigiu um gol duplo tardio de Harry Kane para garantir a vitória. Foi a primeira vez que a Inglaterra virou um jogo de Copa do Mundo desde a final de 1966. Apesar da vitória, o desempenho foi considerado pouco impressionante por muitos torcedores, especialmente depois que Yoane Wissa perdeu uma chance clara para a RD Congo, que estava jogando sua primeira partida eliminatória de Copa do Mundo.

Problemas de lesão e contexto histórico

Somando-se às preocupações de Tuchel, há uma série de lesões em laterais-direitos importantes, com Reece James, Tino Livramento e Jarrell Quansah todos afastados. Isso forçou Declan Rice a uma função incomum de lateral-direito no segundo tempo contra a RD Congo, levantando questões sobre a profundidade do elenco e as escolhas de seleção, particularmente a ausência de Trent Alexander-Arnold.

O próprio Estádio Azteca ocupa um lugar significativo, embora infame, na história da Copa do Mundo da Inglaterra. A última vez que a Inglaterra jogou lá foi em 1986, uma partida eternamente gravada na memória pelo gol da ‘Mão de Deus’ de Diego Maradona contra a Argentina. Embora o VAR esteja presente desta vez para mitigar tais controvérsias, o peso histórico e os fatores ambientais únicos representam um teste rigoroso para a equipe de Tuchel.

Apesar dos obstáculos, Tuchel manteve uma postura desafiadora. “Não tenho certeza se a viagem será tranquila, se o sono será tranquilo, se haverá barulho fora do hotel. OK, que venha. É um confronto muito bonito e emocionante. Haverá muitos obstáculos, mas esta equipe estará pronta para o que der e vier”, ele afirmou.

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