Wayne Rooney ha colocado la actuación de Jude Bellingham contra México en una compañía selecta después de que el centrocampista del Real Madrid inspirara a Inglaterra a una dramática victoria por 3-2 en los octavos de final de la Copa del Mundo.

Bellingham anotó dos veces en 98 segundos en el Azteca, ayudando al equipo de Thomas Tuchel a sobrevivir a uno de los partidos más intensos de su torneo hasta el momento. Inglaterra terminó con 10 hombres después de que Jarell Quansah fuera expulsado, pero aguantó para llegar a los cuartos de final, donde ahora les espera Noruega.

Según BBC Sport, Rooney comparó la influencia de Bellingham con dos famosas actuaciones en la Liga de Campeones: la de Steven Gerrard con el Liverpool contra el AC Milan en 2005 y la de Roy Keane con el Manchester United contra la Juventus en 1999.

Rooney compara a Bellingham con dos grandes ingleses

Rooney dijo que había esperado un partido en el que Inglaterra necesitaría que Bellingham tomara el control, y sintió que el jugador de 23 años cumplió exactamente con eso.

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“Sentí que ese fue el partido de Bellingham con esos dos goles, el momento de los goles, su deseo, su ritmo de trabajo, su hambre”, dijo Rooney.

La comparación fue significativa. Gerrard llevó al Liverpool de vuelta a la final de la Liga de Campeones de 2005 después de ir perdiendo 3-0 contra el AC Milan al descanso, mientras que Keane produjo una de las actuaciones europeas más definitorias del Manchester United contra la Juventus en 1999, a pesar de que una tarjeta le impidió jugar la final.

Para Rooney, la noche de Bellingham en la Ciudad de México perteneció a esa misma categoría, no solo por los goles, sino por la magnitud de la ocasión y la responsabilidad que asumió.

Una actuación completa en el Azteca

Según lo descrito por Sky Sports, la victoria de Inglaterra llegó después de un partido caótico que incluyó un inicio retrasado, el doblete rápido de Bellingham, la tarjeta roja de Quansah y penaltis para ambos equipos.

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La contribución ofensiva de Bellingham fue decisiva. Su primer gol llegó cuando apareció para rematar un centro de Bukayo Saka, antes de añadir un segundo casi inmediatamente después de combinar con Harry Kane.

Pero Rooney quedó igualmente impresionado por el trabajo defensivo del centrocampista. Bellingham realizó una intervención crucial en el último momento para negarle el gol a César Montes antes del descanso, un momento que impidió que México empatara el partido 2-2.

Rooney dijo que Bellingham no siempre está perfectamente posicionado defensivamente, pero elogió su disposición a recuperar, proteger a sus compañeros y influir en el juego en cada área.

Inglaterra avanza, pero la presión crece

La actuación de Bellingham solo ha aumentado la atención a su alrededor a medida que Inglaterra avanza en el torneo. Ya es una de las figuras centrales en el equipo de Tuchel, y su rendimiento contra México demostró por qué Inglaterra sigue recurriendo a él en los momentos decisivos.

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Jacob Steinberg de The Guardian también destacó el creciente papel de Bellingham en el equipo de Inglaterra, escribiendo que el centrocampista combinó goles, compromiso defensivo y liderazgo durante la victoria sobre México en una actuación de gran actividad en el Azteca.

La próxima prueba de Inglaterra contra Noruega traerá otro gran foco de atención. Con Erling Haaland esperando al otro lado e Inglaterra aún persiguiendo su primer trofeo masculino importante desde 1966, la capacidad de Bellingham para inclinar los partidos a favor de su equipo podría volver a ser crucial.

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