Le rêve de l’Égypte d’atteindre un premier quart de finale de Coupe du Monde a été brisé de manière brutale, l’Argentine remontant un déficit de deux buts pour s’imposer 3-2 et maintenir sa défense de titre en vie.
Pendant une grande partie de la soirée, les Pharaons étaient en passe de créer l’une des plus grandes surprises de la Coupe du Monde. Yasser Ibrahim avait donné l’avantage à l’Égypte, Mostafa Ziko avait ensuite porté le score à 2-0, et l’Argentine semblait proche de l’élimination après que Lionel Messi ait manqué un penalty en première mi-temps.
Mais les dernières minutes ont tout changé. Cristian Romero a réduit l’écart à la 79e minute, Messi a égalisé quatre minutes plus tard, et Enzo Fernández a marqué le but de la victoire de la tête dans le temps additionnel.
Selon GiveMeSport, Ziko était furieux après le match et a accusé le tournoi d’être biaisé en faveur de l’Argentine.
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Ziko accuse les officiels après la controverse du VAR
La colère de l’Égypte s’est concentrée sur un moment de la seconde mi-temps qui aurait pu changer complètement le match.
Alors que l’Égypte menait 1-0, Ziko pensait avoir marqué à nouveau après une contre-attaque rapide, mais le but a été annulé après un examen du VAR. La décision a été prise pour une faute sur Lisandro Martínez lors de l’action, bien avant que le ballon n’atteigne Ziko.
La décision s’est avérée décisive. L’Égypte a ensuite mené 2-0 grâce à Ziko, mais elle a estimé que le but refusé lui avait ôté la chance de prendre une avance confortable contre les champions en titre.
Après le coup de sifflet final, Ziko n’a pas caché sa colère.
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« Félicitations à l’Argentine pour la Coupe du Monde ; le tournoi était truqué, ils n’avaient besoin de rien d’autre », a-t-il déclaré.
« L’arbitre était injuste. À aucun moment nous n’avons pensé que le match était déjà décidé. Nous savions que nous affrontions les champions du monde en titre. »
Ziko a également insisté sur le fait que l’Égypte aurait accepté la défaite différemment si l’Argentine avait gagné sans controverse.
« Même avant le début du match, nous savions que nous affronterions une équipe très forte et l’un des favoris pour le titre », a-t-il affirmé.
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« Mais s’ils avaient gagné uniquement par leurs propres mérites, cela aurait été très différent pour nous. »
« Il gâche les efforts de toute une nation »
Les mots les plus forts de Ziko sont venus lorsqu’il a accusé les officiels de détruire le travail de l’Égypte.
« Dieu me suffit et est le meilleur gestionnaire des affaires. Il gâche les efforts de toute une nation. La coupe est donnée à l’Argentine », a-t-il ajouté.
Cité par HITC, Ziko a également déclaré : « L’arbitre est injuste, Dieu me suffit et est le meilleur gestionnaire des affaires. Il gâche les efforts de toute une nation. »
Ces commentaires ont suivi un match au cours duquel l’Égypte a également réclamé une faute tardive avant le but de la victoire de l’Argentine. L’arbitre a laissé le jeu se poursuivre, et Fernández a marqué peu après.
Pour l’Égypte, c’était trop difficile à accepter. Pour l’Argentine, c’était une nouvelle échappatoire dans un tournoi qui a déjà mis les champions à l’épreuve à plusieurs reprises.
L’Argentine échappe à une nouvelle frayeur majeure
Cité par The Guardian, l’entraîneur égyptien Hossam Hassan a également accusé la FIFA et les officiels après la défaite, affirmant que son équipe avait « subi une injustice ».
Hassan a affirmé que l’Égypte avait été la meilleure équipe et a suggéré qu’il y avait une volonté de maintenir Messi et l’Argentine dans le tournoi.
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L’Argentine, quant à elle, célébrait une nouvelle échappatoire. Messi semblait se diriger vers une fin douloureuse pour ce qui pourrait être sa dernière Coupe du Monde après que son penalty ait été arrêté, mais il a réagi en aidant Romero à marquer avant de trouver lui-même le chemin des filets.
Comme rapporté par The Associated Press, l’Argentine affrontera désormais la Suisse en quarts de finale après avoir réalisé l’une des remontées les plus spectaculaires du tournoi.
L’Égypte repart, l’histoire lui ayant échappé de peu
Pour l’Égypte, la défaite a été dévastatrice non seulement en raison de la manière dont la remontée s’est produite, mais aussi en raison de l’enjeu.
Une victoire aurait propulsé les Pharaons en quarts de finale de la Coupe du Monde pour la première fois. Au lieu de cela, leur parcours s’est arrêté en huitièmes de finale, le but de Ziko, la décision du VAR et le but tardif de l’Argentine étant susceptibles d’être débattus longtemps après le coup de sifflet final.
L’Argentine continue. L’Égypte rentre chez elle. Mais la controverse autour des propos de Ziko a fait en sorte que ce match restera dans les mémoires pour bien plus que le simple score.
