A preparação para o confronto das quartas de final da Copa do Mundo de sábado entre Noruega e Inglaterra, em Miami, foi ofuscada por preocupações significativas com os elencos de ambas as nações.
A Noruega, vindo de uma impressionante vitória por 2 a 1 sobre o pentacampeão Brasil nas oitavas de final, está lidando com um surto de doença que afetou vários membros importantes da equipe. O técnico Stale Solbakken revelou os desafios na terça-feira, afirmando: “Tivemos alguns jogadores que não se sentiram bem, mas as coisas estão melhorando. Não é o ideal durante um torneio, mas estamos gerenciando a situação.”
Entre os afetados está o atacante Jorgen Strand Larsen, que foi noticiado pelo Dagbladet como um dos jogadores que sofrem com a doença. Strand Larsen já havia perdido a vitória de abertura da Noruega por 4 a 1 contra o Iraque devido a uma enfermidade. O zagueiro Marcus Holmgren Pedersen também ficou de fora do crucial confronto contra o Brasil com uma doença e, segundo relatos, tem lutado contra tosse e cansaço esta semana. O assistente técnico da equipe, Kent Bergersen, também não se sentiu bem nos últimos dias.
A jornada da Noruega até as quartas de final tem sido impressionante, superando o Brasil com um doblete de Erling Haaland, apesar de um pênalti tardio de Neymar. O caminho deles também incluiu uma vitória por 3 a 2 contra Senegal e uma vitória por 2 a 1 sobre a Costa do Marfim nas dezesseis avos de final, além da vitória anterior contra o Iraque. Um elenco rotacionado sofreu uma derrota por 4 a 1 para a França na fase de grupos.
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Problemas defensivos da Inglaterra e um precedente controverso
A Inglaterra enfrenta seus próprios desafios, particularmente na defesa. O lateral-direito Jarell Quansah estará indisponível após receber um cartão vermelho direto durante a difícil vitória da Inglaterra por 3 a 2 sobre o México na Cidade do México. Jude Bellingham marcou um doblete naquela partida, com Harry Kane convertendo um pênalti. A Inglaterra estaria considerando um recurso contra a suspensão de um jogo de Quansah.
Somando-se às preocupações da Inglaterra, o meio-campista Jordan Henderson está afastado após sofrer uma lesão no pulso. O incidente ocorreu quando Henderson caiu sobre uma placa de publicidade enquanto celebrava a vitória contra o México. Apesar de ter sido um substituto não utilizado naquele confronto, Henderson teve tempo de jogo limitado ao longo do torneio.
O possível recurso contra a suspensão de Quansah surge em meio a um precedente controverso estabelecido anteriormente no torneio. O atacante dos EUA, Folarin Balogun, foi inicialmente punido com uma suspensão de um jogo após ser expulso durante a vitória de sua nação nas dezesseis avos de final contra a Bósnia e Herzegovina. No entanto, sua suspensão foi controversamente suspensa depois que o presidente dos EUA, Donald Trump, teria contatado o chefe da FIFA, Gianni Infantino. Apesar desse alívio, os EUA acabaram perdendo por 4 a 1 para a Bélgica nas oitavas de final na segunda-feira.
Enquanto ambas as equipes se preparam para o confronto de alto risco, o foco permanece em como elas irão lidar com essas questões significativas de pessoal em sua busca por uma vaga nas semifinais da Copa do Mundo.
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