La impresionante trayectoria de Noruega en la Copa del Mundo de 2026 se ha visto ensombrecida por informes de un virus que se ha extendido por la plantilla, a pocos días de su esperado choque de cuartos de final contra Inglaterra. Los escandinavos aseguraron su puesto entre los ocho mejores con una asombrosa victoria por 2-1 sobre los pentacampeones Brasil en el New York New Jersey Stadium el domingo por la noche. Inglaterra, por su parte, se clasificó al superar a México por 3-2 en su encuentro de octavos de final. Los dos gigantes europeos se enfrentarán ahora en Miami el sábado, con el saque inicial programado para las 22:00 BST, compitiendo por un codiciado puesto en las semifinales.

El campamento noruego desmiente las afirmaciones

Informes del martes afirmaban que varios miembros de la plantilla de Noruega estaban luchando contra un virus, mostrando síntomas similares a los de la gripe. Estas afirmaciones fueron rápidamente abordadas, y aparentemente ridiculizadas, por el campamento noruego, según Metro. Ola Sand, médico del equipo noruego, declaró a Nettavisen: «Qué bueno que crean esto. Tenemos la situación bajo control», en respuesta a la cobertura de los medios ingleses. Además, aseguró que «Todos los jugadores están sanos ahora. Muy poco alboroto considerando que hemos estado juntos durante casi seis semanas».

Enfermedades previas en la plantilla y el impacto de los viajes

Si bien Sand restó importancia a la situación actual, el entrenador Stale Solbakken había confirmado previamente que una enfermedad había estado circulando dentro del campamento. De hecho, la plantilla ha visto jugadores afectados a principios del torneo. El delantero Jorgen Strand Larsen se perdió el partido inaugural de Noruega debido a una enfermedad, aunque fue incluido en el banquillo para su victoria por 4-1 sobre Irak el 16 de junio. El defensa Marcus Holmgren Pedersen también enfermó, lo que le obligó a perderse el crucial choque contra Brasil, según informó Dagbladet.

Solbakken reconoció los desafíos de un torneo largo y los viajes extensos, declarando a Nettavisen: «Realmente solo hemos tenido a Jorgen [Strand Larsen] que ha tenido fiebre, pero luego ha habido un poco de tos y carraspera dispersa. Pero hay aire acondicionado, vuelos, vestuarios y todo eso. Hay 50 personas [en la delegación noruega], así que sería extraño si algo u otro no surgiera».

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El propio Larsen relató una experiencia grave con la enfermedad. «Estuve en la cama del hospital durante dos días seguidos y estaba realmente enfermo», dijo el delantero a Nettavisen. «Al principio te asustas. Me desperté el día antes del partido y lo sentí un poco, y luego fue peor de lo que había imaginado. Tuve ‘FOMO’ [miedo a perderse algo] y pensé que no me permitirían unirme». Los extensos viajes por Estados Unidos para la plantilla noruega, desde su base de entrenamiento en Greensboro, Carolina del Norte, hasta jugar partidos en Boston, Nueva York y Dallas, han sido citados como un factor potencial para las dolencias circulantes dentro del grupo unido.

A pesar de las preocupaciones de salud fuera del campo y las narrativas contrastantes dentro del campamento noruego, el foco se trasladará sin duda al terreno de juego mientras Erling Haaland y sus compañeros se preparan para su mayor desafío hasta el momento. El partido de cuartos de final contra una igualmente formidable selección de Inglaterra, dirigida por Thomas Tuchel, promete ser un encuentro emocionante, con un puesto en las semifinales de la Copa del Mundo en juego.

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