O Presidente da FIFA, Gianni Infantino, está a enfrentar pedidos de investigação de legisladores europeus por alegadas violações da neutralidade política, na sequência de uma controversa decisão de suspensão na Copa do Mundo e da sua relação com Donald Trump, de acordo com o Sportbible.
A decisão sobre Balogun gera controvérsia
A controvérsia centra-se na decisão da FIFA de permitir que o avançado dos Estados Unidos, Folarin Balogun, jogasse nos oitavos de final da Copa do Mundo de 2026 contra a Bélgica, apesar de estar a cumprir uma suspensão automática de um jogo após ter sido expulso contra a Bósnia e Herzegovina.
O comité disciplinar independente da FIFA suspendeu a proibição, permitindo que Balogun participasse no jogo. Os Estados Unidos ainda sofreram uma derrota por 4-1 para a Bélgica em Seattle, com Mauricio Pochettino a saudar a disponibilidade inesperada do avançado antes do jogo. O incidente gerou comparações com um caso anterior em que Cristiano Ronaldo foi libertado de uma suspensão.
Legisladores europeus exigem respostas
Conforme noticiado pelo Sportbible, 72 Membros do Parlamento Europeu escreveram aos líderes das 27 federações de futebol da UE, instando-os a pressionar a FIFA para investigar como a decisão foi tomada.
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Os legisladores argumentam que o caso pode ter violado as próprias regras da FIFA, apontando para o Artigo 4(2) dos Estatutos da FIFA, que afirma que “a FIFA permanece neutra em questões de política e religião,” e o Artigo 15 do Código de Ética da FIFA, que exige que os dirigentes do futebol permaneçam politicamente neutros.
A carta afirma: “À luz da decisão tomada no domingo de suspender a implementação de uma suspensão automática de um jogo, sentimos que é hora de as Associações Europeias de Futebol… intervirem e pedirem que a FIFA investigue os processos de tomada de decisão acima mencionados.”
Legisladores europeus levantam preocupações sobre neutralidade
Setenta e dois Membros do Parlamento Europeu escreveram formalmente aos líderes das 27 federações de futebol sob jurisdição da UE, instando a uma investigação sobre o alegado envolvimento de Infantino no caso Balogun. The Athletic noticiou esta intervenção significativa, que cita as próprias regras estatutárias e o código de ética da FIFA. A carta faz referência específica a:
Artigo 4(2) dos Estatutos da FIFA, que afirma que “a FIFA permanece neutra em questões de política e religião.”
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Artigo 15 do Código de Ética da FIFA, que determina que todos os dirigentes do futebol devem permanecer politicamente neutros e descreve sanções severas para violações.
Um excerto da carta do Parlamento Europeu sublinha a sua motivação: “À luz da decisão tomada no domingo de suspender a implementação de uma suspensão automática de um jogo, sentimos que é hora de as Associações Europeias de Futebol, todas elas associações membros da FIFA, intervirem e pedirem que a FIFA investigue os processos de tomada de decisão acima mencionados.”
Um aspeto significativo da preocupação dos legisladores gira em torno da estreita relação de Infantino com o ex-Presidente dos EUA, Donald Trump. Embora a decisão de suspender a proibição de Balogun tenha sido oficialmente atribuída ao comité disciplinar independente da FIFA, foi alegadamente reivindicada como uma vitória pelo Presidente dos Estados Unidos. O “espectro de um telefonema de Donald Trump para Infantino” terá “assombrado o resultado”, levantando questões sobre influência indevida.
A carta do Parlamento Europeu elaborou ainda mais sobre a base legal para as suas exigências: “As regras estatutárias e o código de ética da FIFA fornecem uma base muito clara para as associações membros intervirem e exigirem uma investigação. O requisito de neutralidade política está claramente delineado tanto nos Estatutos da FIFA quanto no Código de Ética. O Artigo 4(2) dos Estatutos da FIFA descreve o princípio segundo o qual ‘a FIFA permanece neutra em questões de política e religião’, e o Artigo 15 do Código de Ética da FIFA afirma que todos os dirigentes do futebol devem permanecer politicamente neutros e prevê sanções severas para violações.”
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Esta intervenção política de alto nível está a ser vista como a primeira manobra significativa num potencial longo processo para desafiar a liderança de Infantino, particularmente dado o papel dos Estados Unidos como co-anfitrião da Copa do Mundo, o que tem complicado as responsabilidades de supervisão da FIFA. A recusa percebida de Infantino em manter a esperada neutralidade política da FIFA galvanizou estes legisladores da União Europeia.
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