Le président de la FIFA, Gianni Infantino, fait l’objet d’appels à une enquête de la part de législateurs européens concernant des violations présumées de la neutralité politique, suite à une décision controversée de suspension lors de la Coupe du Monde et à sa relation avec Donald Trump, selon Sportbible.
La décision Balogun suscite la controverse
La controverse porte sur la décision de la FIFA d’autoriser l’attaquant des États-Unis, Folarin Balogun, à jouer lors des huitièmes de finale de la Coupe du Monde 2026 contre la Belgique, malgré une suspension automatique d’un match qu’il devait purger après avoir été expulsé contre la Bosnie-Herzégovine.
La commission de discipline indépendante de la FIFA a suspendu l’interdiction, permettant à Balogun de participer au match. Les États-Unis ont tout de même subi une défaite 4-1 contre la Belgique à Seattle, Mauricio Pochettino ayant salué la disponibilité inattendue de l’attaquant avant le match. L’incident a été comparé à une affaire précédente où Cristiano Ronaldo avait été libéré d’une suspension.
Les législateurs européens exigent des réponses
Comme rapporté par Sportbible, 72 députés européens ont écrit aux dirigeants des 27 associations de football de l’UE, les exhortant à inciter la FIFA à enquêter sur la manière dont cette décision a été prise.
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Les législateurs soutiennent que l’affaire pourrait avoir enfreint les propres règles de la FIFA, citant l’Article 4(2) des Statuts de la FIFA, qui stipule que « la FIFA reste neutre en matière de politique et de religion, » et l’Article 15 du Code d’éthique de la FIFA, qui exige que les officiels du football restent politiquement neutres.
La lettre déclare : « À la lumière de la décision prise dimanche de suspendre l’application d’une suspension automatique d’un match, nous estimons qu’il est temps pour les Associations européennes de football… d’intervenir et de demander à la FIFA d’enquêter sur les processus décisionnels susmentionnés. »
Les législateurs européens soulèvent des préoccupations concernant la neutralité
Soixante-douze députés européens ont officiellement écrit aux dirigeants des 27 fédérations de football sous juridiction de l’UE, demandant une enquête sur l’implication présumée d’Infantino dans l’affaire Balogun. The Athletic a rapporté cette intervention significative, qui cite les propres règles statutaires et le code d’éthique de la FIFA. La lettre fait spécifiquement référence à :
L’Article 4(2) des Statuts de la FIFA, qui stipule que « la FIFA reste neutre en matière de politique et de religion. »
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L’Article 15 du Code d’éthique de la FIFA, qui exige que tous les officiels du football restent politiquement neutres et prévoit de lourdes sanctions en cas de violation.
Un extrait de la lettre du Parlement européen souligne leur motivation : « À la lumière de la décision prise dimanche de suspendre l’application d’une suspension automatique d’un match, nous estimons qu’il est temps pour les Associations européennes de football, toutes membres de la FIFA, d’intervenir et de demander à la FIFA d’enquêter sur les processus décisionnels susmentionnés. »
Un aspect significatif des préoccupations des législateurs tourne autour de la relation étroite d’Infantino avec l’ancien président américain Donald Trump. Bien que la décision de suspendre l’interdiction de Balogun ait été officiellement attribuée à la commission de discipline indépendante de la FIFA, elle aurait été revendiquée comme une victoire par le président des États-Unis. Le « spectre d’un appel téléphonique de Donald Trump à Infantino » aurait « hanté le résultat », soulevant des questions sur une influence indue.
La lettre du Parlement européen a détaillé davantage la base juridique de leurs demandes : « Les règles statutaires et le code d’éthique de la FIFA fournissent une base très claire aux associations membres pour intervenir et exiger une enquête. L’exigence de neutralité politique est clairement énoncée à la fois dans les Statuts de la FIFA et dans le Code d’éthique. L’Article 4(2) des Statuts de la FIFA énonce le principe selon lequel ‘la FIFA reste neutre en matière de politique et de religion’, et l’Article 15 du Code d’éthique de la FIFA stipule que tous les officiels du football doivent rester politiquement neutres, et prévoit de lourdes sanctions en cas de violation. »
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Cette intervention politique de haut niveau est considérée comme la première manœuvre significative dans un long processus potentiel visant à contester le leadership d’Infantino, en particulier compte tenu du rôle des États-Unis en tant que co-hôte de la Coupe du Monde, ce qui a compliqué les responsabilités de supervision de la FIFA. Le refus perçu d’Infantino de maintenir la neutralité politique attendue de la FIFA a galvanisé ces législateurs de l’Union européenne.
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