Erling Haaland falou sobre o impacto pessoal duradouro de representar a Noruega na Copa do Mundo, admitindo que a experiência o mudou para além do campo de futebol.
A memorável campanha da Noruega terminou com uma derrota por 2-1 na prorrogação para a Inglaterra em Miami. Jude Bellingham marcou os dois golos da Inglaterra depois de Andreas Schjelderup ter dado a vantagem à Noruega, encerrando a primeira aparição do país nas quartas de final de uma Copa do Mundo.
Apesar da desilusão, Haaland disse que as atuações da Noruega criaram um sentimento de união e orgulho em casa.
Haaland orgulhoso do impacto da Noruega
De acordo com a entrevista pós-jogo da FIFA com o avançado norueguês, Haaland ficou profundamente emocionado com o que a equipa alcançou durante o torneio.
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“Estou emocionado por termos tido um desempenho tão bom”, disse Haaland.
“Uniu as pessoas na Noruega e trouxe alegria a todos na Noruega e por cá.”
A Noruega não participava de uma Copa do Mundo desde 1998, mas a equipa de Ståle Solbakken causou um impacto imediato no seu regresso. Eles avançaram da fase de grupos antes de registar as primeiras vitórias do país nas fases eliminatórias e chegar aos quartos de final pela primeira vez.
Torneio deixa uma marca pessoal
Haaland admitiu que ainda estava a processar a derrota quando falou após o apito final, mas disse que o torneio o afetou a nível pessoal.
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“Também me mudou como pessoa, e é difícil pensar muito nas coisas agora porque estou a pensar muito no jogo”, disse ele.
“Mas é uma experiência incrível, e é algo que se tem de viver.”
O avançado do Manchester City tinha sido um dos jogadores marcantes da campanha da Noruega, marcando sete golos antes de a Inglaterra se tornar o primeiro adversário no torneio a impedi-lo de marcar.
Ele acabou por ser substituído durante a prorrogação após lutar contra a fadiga e um problema na coxa nas exigentes condições de Miami.
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Noruega regressa a casa com crença renovada
A derrota nos quartos de final pôs fim às esperanças da Noruega de vencer o torneio, mas as atuações da equipa mudaram as expectativas em torno de uma geração liderada por Haaland e Martin Ødegaard.
Antes desta Copa do Mundo, a Noruega passou quase três décadas longe do maior palco do futebol. A sua campanha na América do Norte mostrou que a equipa podia competir contra os principais adversários internacionais e proporcionou ao país momentos que se estenderam muito além dos resultados individuais.
Para Haaland, a desilusão da eliminação permaneceu forte. Os seus comentários, no entanto, sugeriram que o torneio seria lembrado não só pelos seus golos, mas pela ligação criada entre os jogadores e o público norueguês.
“É uma experiência incrível”, disse ele, refletindo sobre uma campanha que terminou em derrota, mas que estabeleceu a Noruega como uma das histórias mais cativantes do torneio.
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