Jonas Vingegaard inicia o primeiro dia de descanso do Tour de France na segunda posição, 2 minutos e 42 segundos atrás do líder da corrida, Tadej Pogačar.
O déficit foi criado em grande parte na sexta etapa, quando Pogačar atacou no Col du Tourmalet e pedalou sozinho por 43 quilómetros antes de vencer em Gavarnie-Gèdre. Vingegaard terminou em segundo, mas perdeu 2 minutos e 38 segundos para o seu principal rival. De acordo com a classificação oficial do Tour de France após a nona etapa, Isaac del Toro é o terceiro, 3 minutos e 27 segundos atrás da camisola amarela.
A exibição de Pogačar levou alguns observadores a sugerir que a corrida pela camisola amarela já estava, na prática, terminada. O especialista em ciclismo da TV 2 Sport, Rolf Sørensen, rejeita veementemente essa conclusão e acredita que a reação ao desempenho de Vingegaard tem sido injusta.
“As pessoas estão desapontadas. Eu também encontro essa atitude. Eu fico realmente irritado, porque os resultados que o Jonas alcançou… Ele supera tudo,” disse Sørensen.
Leia também: ‘Isto veio do nada’: McGregor rejeita teoria de lesão no UFC 329
As críticas ignoram um registo excecional
A frustração de Sørensen está enraizada no registo de Vingegaard, e não na sua posição atual no Tour.
“Ele venceu um Giro, uma Vuelta e dois Tours de France. O que ele está a fazer é absolutamente fantástico,” disse.
Essa lista está correta. Vingegaard venceu o Tour em 2022 e 2023, adicionou a Vuelta a España em 2025 e completou a sua coleção com a vitória no Giro d’Italia de 2026. Conforme descrito na análise oficial do Giro sobre o seu triunfo, ele tornou-se apenas o oitavo ciclista masculino a vencer as três Grandes Voltas.
Vingegaard também terminou no pódio do Tour em cada uma das suas cinco participações anteriores. Foi segundo em 2021, venceu as duas edições seguintes e terminou como vice-campeão atrás de Pogačar em 2024 e 2025.
Leia também: Harry Kane revela partida de golfe 'surreal' com Donald Trump
Um lugar no pódio este ano seria, portanto, o seu sexto consecutivo, em vez do seu sexto já garantido. A sua atual segunda posição coloca-o numa forte situação para estender essa sequência, embora mais de metade da corrida ainda permaneça.
Sørensen comparou as críticas com adeptos a expressarem desapontamento depois de uma seleção nacional de futebol ter chegado a seis finais do Campeonato do Mundo, mas ter vencido apenas duas.
O seu ponto era simples: os repetidos segundos lugares de Vingegaard atrás de um rival excecional não devem ser tratados como prova de falhanço.
Vingegaard recusa-se a ceder a camisola amarela
Vingegaard aceita que as suas chances de vencer foram prejudicadas, mas não acredita que o resultado tenha sido decidido.
Leia também: Ex-capitão da Premier League que sobreviveu a uma paragem cardíaca lança apelo poderoso para o Mundial
“Pode ser que muitas pessoas pensem assim. Mas eu não penso. Já estive atrás no Tour de France antes e venci-o na mesma, e ainda acredito que pode ser feito, e certamente pretendo lutar até Paris por isso,” disse ele à TV 2 Sport.
A referência era ao Tour de 2022. Pogačar liderou a corrida durante as etapas iniciais, mas Vingegaard inverteu a situação no Col du Granon antes de defender a camisola amarela pelos Pirenéus e até Paris.
As circunstâncias são diferentes desta vez. Pogačar já estabeleceu uma vantagem considerável e demonstrou clara superioridade durante o primeiro grande teste de montanha. O desempenho de Vingegaard no Tourmalet representou a sua maior perda num único dia para o esloveno desde 2021.
Mesmo assim, o Tour continua a ser uma corrida de três semanas em que doenças, quedas, condições meteorológicas extremas e etapas de montanha difíceis podem mudar rapidamente a classificação geral.
Leia também: ‘Vai para o Villa?’ Martinez alimenta rumores de transferência de Manzambi após eliminação na Copa do Mundo
Um período exigente quase mudou a sua carreira
A determinação de Vingegaard surge após um período em que as exigências do ciclismo profissional colocaram uma séria pressão na sua motivação.
“Como ciclista, sente-se que se está constantemente numa dieta. Tem-se sempre de pensar no peso, e está-se sempre a treinar. Muito é exigido. Isso cobra um preço ao corpo e à mente,” disse.
O dinamarquês disse à Visma–Lease a Bike que as suas condições de trabalho tinham de mudar se quisesse continuar a seguir o mesmo programa ambicioso. As suas preocupações centravam-se em parte no número e duração dos estágios de treino, que repetidamente o mantinham afastado da sua casa e família.
“Eu disse no ano passado que, se fosse para ser assim, eu não conseguiria mais,” disse Vingegaard.
Leia também: FIFA coloca gramado da final da Copa do Mundo à venda por até US$ 3.000
Ele acrescentou que a equipa reconheceu o seu descontentamento e concordou em ajustar a sua preparação. As mudanças incluíram menos estágios prolongados e um calendário menos repetitivo.
De acordo com a entrevista do Cyclingnews sobre a sua abordagem renovada, Vingegaard sentiu que precisava de um novo desafio após várias temporadas estruturadas quase inteiramente em torno do Tour. Focar-se no Giro em 2026 proporcionou-lhe energia renovada e ajudou-o a evitar o esgotamento mental com o mesmo programa.
“Acho que a equipa também percebeu que era assim, e também sentiram que eu não estava feliz no ano passado,” disse. “Eles aceitaram que precisávamos de mudar algo, e foi o que fizemos.”
Pogačar mantém o controlo
Sørensen reconhece que as chances de Vingegaard vencer Pogačar são agora menores do que eram antes do Tourmalet.
Pogačar tem a camisola amarela, uma forte equipa UAE Team Emirates e um colega de equipa, del Toro, a ocupar o terceiro lugar. Isso dá à UAE várias opções táticas quando a corrida regressar às montanhas.
Vingegaard, no entanto, permanece confortavelmente à frente dos outros candidatos à classificação geral. Del Toro está 45 segundos atrás dele, enquanto Remco Evenepoel ocupa o quarto lugar, a 3 minutos e 30 segundos de Pogačar.
Para Sørensen, mesmo outro segundo lugar estenderia uma sequência notável, em vez de representar uma campanha falhada. Vingegaard já venceu o Giro esta temporada e continua a ser o desafiador mais próximo do ciclista dominante no Tour.
O dinamarquês continuará à procura de uma oportunidade para atacar. Se uma surgir, poderá depender das altas montanhas mais tarde na corrida, mas nem Vingegaard nem o seu defensor mais vocal estão preparados para aceitar que a disputa terminou.
