Kevin Magnussen a décroché la première victoire de sa carrière en Championnat du Monde d’Endurance après avoir aidé le BMW M Team WRT à remporter une course tendue de six heures à São Paulo.
L’ancien pilote de Formule 1 partageait la BMW M Hybrid V8 n°15 avec Raffaele Marciello et Dries Vanthoor, le trio ayant battu la Ferrari n°51 de seulement 2,254 secondes à Interlagos.
Ce résultat marque la première victoire pour Magnussen, Marciello et Vanthoor en tant qu’équipage. C’était également la deuxième victoire de BMW de la saison 2026, après le succès de la voiture sœur à Spa-Francorchamps.
Magnussen pose les bases
Magnussen a débuté la quatrième manche du championnat depuis la quatrième place, derrière les deux Cadillac et l’Alpine n°36.
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Selon le rapport de course officiel du FIA WEC, le Danois a dépassé le pilote Alpine Frédéric Makowiecki durant les premiers tours avant de doubler la Cadillac d’Earl Bamber pour la deuxième place au virage de Ferradura au 11e tour.
La Cadillac de tête a ensuite perdu du temps lors de son premier arrêt au stand, l’équipe ayant rencontré un problème d’écrou de roue. Cela a permis à la BMW de prendre la tête effective, qu’elle a conservée tout au long des cycles d’arrêts au stand restants.
« Ça fait longtemps que ça se prépare », a déclaré Magnussen après la course. « Je suis tellement heureux d’enfin décrocher la victoire. »
Il a ajouté que la BMW avait été un plaisir à piloter et a salué la stratégie de l’équipe, les arrêts au stand et les performances de ses deux coéquipiers.
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Ferrari met la pression en fin de course
La victoire de BMW n’a été assurée qu’au dernier tour.
Marciello a maintenu la voiture en lice pendant la partie médiane de la course, y compris une bataille serrée avec l’Alpine d’António Félix da Costa. Vanthoor a ensuite pris le relais pour les dernières étapes malgré un malaise.
Comme décrit par Motorsport Week dans son analyse de course, BMW a retardé le dernier arrêt de Vanthoor jusqu’à ce que ses principaux rivaux aient visité les stands. Il est revenu en piste devant la Ferrari de James Calado et a conservé la tête lorsque l’Alpine a été contrainte de s’arrêter à nouveau.
Calado a réduit l’écart durant le dernier relais, mais Vanthoor est resté serein et a franchi la ligne avec 2,254 secondes d’avance. La Cadillac de tête a terminé troisième, à seulement 6,687 secondes du vainqueur.
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Le résultat ne reposait pas uniquement sur la stratégie de carburant. Le premier relais de Magnussen, le travail impeccable aux stands et la défense de Vanthoor ont tous été essentiels dans une course où moins de sept secondes séparaient les trois premières voitures après six heures.
Une percée après le podium de Spa
Magnussen a rejoint le WEC avec BMW en 2025 après avoir quitté la Formule 1, bien qu’il ait déjà participé à des courses d’endurance américaines.
Sa première saison complète en WEC a produit une meilleure performance de quatrième place, tandis que Magnussen et Marciello ont terminé la saison à la 20e place ex aequo du classement des pilotes Hypercar avec 27 points.
L’équipage de la n°15 a connu un meilleur début en 2026. Magnussen, Marciello et Vanthoor ont terminé deuxièmes derrière la voiture sœur de BMW à Spa en mai, réalisant un doublé pour le constructeur.
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Cité par BMW après la course de Spa, Magnussen a qualifié ce résultat de « meilleure deuxième place que j’aie jamais eue » et a déclaré que cela avait accru sa motivation à continuer de s’améliorer.
Leur élan a été interrompu aux 24 Heures du Mans, où des problèmes techniques ont contraint la BMW n°15 à l’abandon. La voiture sœur n°20 a ensuite terminé deuxième.
La victoire au Brésil a donc apporté une réponse immédiate et a confirmé l’équipage comme de véritables prétendants durant la seconde moitié du championnat.
Résultats mitigés pour les autres pilotes danois
Nicklas Nielsen a terminé septième dans la Ferrari n°50 aux côtés d’Antonio Fuoco et Miguel Molina. Leur course a été affectée par un contact tardif avec la BMW sœur, qui a reçu une pénalité après la course.
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Marco Sørensen a pris la neuvième place dans l’Aston Martin Valkyrie n°009, partageant la voiture avec Álex Riberas.
São Paulo était la quatrième des huit manches du calendrier WEC 2026. Le championnat entre maintenant dans sa pause estivale avant de revenir pour le Lone Star Le Mans au Circuit des Amériques à Austin du 4 au 6 septembre.
Pour Magnussen, cette victoire représente le résultat le plus significatif de sa carrière en sport automobile depuis son départ de la Formule 1. Après une saison de début prometteuse et un podium à Spa, le Danois a maintenant atteint la plus haute marche dans l’une des principales catégories de l’endurance internationale.
