Le Danemark s’est joint à huit autres pays de l’Union européenne pour réclamer des conséquences financières à l’encontre des organisations sportives internationales qui réadmettent les athlètes russes et biélorusses.
L’initiative, menée par l’Estonie, demande à la Commission européenne d’envisager d’exclure des organismes tels que le Comité International Olympique, World Aquatics et la Fédération Internationale d’Escrime des programmes Erasmus+ et autres programmes de financement de l’UE.
La lettre a été envoyée à Glenn Micallef, le commissaire européen à l’Équité intergénérationnelle, à la Jeunesse, à la Culture et au Sport.
Le Danemark, l’Estonie, la Finlande, la Lettonie, la Lituanie, les Pays-Bas, la Pologne, la Roumanie et la Suède ont tous approuvé la proposition.
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Selon la lettre publiée par le ministère estonien de la Culture, les organisations dont les décisions sont en conflit avec les valeurs européennes ne devraient pas recevoir de soutien financier de l’UE.
Neuf pays réclament des pressions financières
Les signataires soutiennent que permettre le retour des athlètes, officiels et équipes russes et biélorusses ignore les conditions auxquelles sont confrontés les compétiteurs ukrainiens.
De nombreux athlètes ukrainiens ont été déplacés, ont perdu l’accès à leurs installations d’entraînement ou ont rejoint les forces armées du pays depuis que la Russie a lancé son invasion à grande échelle en février 2022.
« Dans ce contexte, toute affirmation selon laquelle le sport peut être séparé de la politique sonne creux alors que des milliers d’Ukrainiens innocents ont perdu la vie et que le sport continue d’être instrumentalisé par les régimes russe et biélorusse », indique la lettre.
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Les pays souhaitent que les organisations concernées soient empêchées de recevoir des fonds via Erasmus+ et d’autres programmes pertinents de l’UE tant qu’elles ne démontrent pas ce que la lettre décrit comme un engagement renouvelé envers les principes du bloc.
Ils ont également proposé de limiter l’implication des organisations dans les forums et plateformes de coopération soutenus par l’UE, y compris le Forum du sport de l’UE.
La demande est politique plutôt que juridiquement contraignante. Il appartiendra à la Commission européenne de décider si les conditions de financement peuvent ou doivent être modifiées.
La ministre danoise condamne le retour de la Russie
La ministre danoise de la Culture, Zenia Stampe, a vivement critiqué la réintégration progressive de la Russie dans le sport international.
« Je suis profondément préoccupée par le fait que les athlètes russes soient à nouveau autorisés à participer à des compétitions internationales », a déclaré Stampe dans des commentaires rapportés par Ritzau et publiés par Viaplay Sport News.
« Il est absurde qu’un Russe puisse recevoir une médaille d’or alors que des bombes pleuvent sur l’Ukraine. C’est insupportable. »
Stampe a déclaré que le Danemark s’opposerait à ce qu’elle considère comme une tentative plus large de normaliser la position de la Russie dans le sport mondial tant que l’invasion se poursuit.
Ses commentaires sont intervenus après que plusieurs instances dirigeantes ont assoupli les restrictions introduites suite à l’attaque contre l’Ukraine.
Le CIO lève provisoirement la suspension de la Russie
Le déclencheur immédiat de la lettre conjointe a été la décision du conseil exécutif du CIO, le 7 juillet, de lever provisoirement la suspension du Comité olympique russe.
Le ROC était suspendu depuis octobre 2023 après avoir incorporé des organisations sportives régionales issues de territoires relevant de la juridiction du Comité national olympique ukrainien.
Dans son annonce de la décision, le CIO a déclaré que ces organisations n’étaient plus membres du comité russe. Le ROC a également confirmé qu’il ne mènerait pas d’activités dans les territoires affectés.
Cette décision signifie que les précédentes recommandations du CIO restreignant la participation des athlètes et équipes russes ne sont plus généralement applicables aux fédérations internationales.
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Cependant, le CIO n’a pas encore entièrement rétabli tous les aspects du statut olympique de la Russie.
Il a déclaré qu’une décision distincte concernant l’utilisation du drapeau, de l’hymne, des couleurs et d’autres identifications nationales russes lors des futurs Jeux olympiques serait prise au moment opportun.
Le CIO continuera également d’empêcher la Russie d’organiser ses événements et n’invitera pas de représentants du gouvernement ou de l’État russe aux événements olympiques.
World Aquatics autorise drapeaux et hymnes
World Aquatics est allé plus loin en avril en supprimant les directives spéciales de participation précédemment appliquées aux athlètes russes et biélorusses seniors.
La décision leur permet de concourir aux événements de World Aquatics avec leurs uniformes nationaux, drapeaux et hymnes plutôt qu’en tant qu’athlètes neutres.
La Russie et la Biélorussie ont également retrouvé leurs pleins droits d’adhésion au sein de la fédération internationale.
World Aquatics n’a cependant pas supprimé toutes les conditions.
En vertu de la politique de participation mise à jour de la fédération, les compétiteurs russes et biélorusses doivent réussir au moins quatre tests antidopage consécutifs et compléter des vérifications d’antécédents menées par l’Unité d’intégrité de World Aquatics avant d’être autorisés à concourir.
Le président de World Aquatics, Husain Al Musallam, a déclaré que l’organisation souhaitait que les piscines et les sites de nage en eau libre restent des lieux où les athlètes de tous les pays pourraient concourir pacifiquement.
Les neuf pays européens estiment que cette approche ne reconnaît pas la manière dont la Russie utilise le sport d’élite à des fins politiques.
Le financement Erasmus+ au centre du litige
Erasmus+ est surtout connu pour soutenir l’éducation et les échanges d’étudiants, mais le programme finance également la coopération sportive européenne, les partenariats et les projets promouvant l’inclusion, l’intégrité et l’activité physique.
La proposition conjointe vise à utiliser l’accès à ce financement comme levier sur les instances dirigeantes.
Elle ne demande pas que des athlètes individuels perdent directement des fonds de l’UE. Au lieu de cela, elle cible les organisations internationales dont les politiques permettent le retour des représentants russes et biélorusses.
Un rapport de Reuters publié par The Star a indiqué que le CIO, World Aquatics et la Fédération Internationale d’Escrime n’avaient pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Le désaccord devrait s’intensifier à mesure que les qualifications pour les Jeux olympiques de Los Angeles 2028 progressent et que davantage de fédérations reconsidèrent les restrictions introduites après l’invasion.
Pour le Danemark et les autres signataires, le principe est clair : l’autonomie sportive ne devrait pas automatiquement donner droit aux organisations à un soutien financier européen lorsque leurs décisions sont en conflit avec les valeurs que l’UE dit défendre.
