Enzo Fernández s’est exprimé publiquement pour la première fois depuis son carton rouge lors de la défaite de l’Argentine en finale de Coupe du Monde face à l’Espagne.
Le joueur de 25 ans a publié un message émouvant à l’intention des supporters lundi, un peu plus de 24 heures après la défaite 1-0 de l’Argentine au New York New Jersey Stadium.
Fernández n’a pas directement abordé son exclusion ni présenté d’excuses pour son tacle dans sa déclaration, selon The Mirror. Au lieu de cela, il s’est concentré sur la campagne globale de l’Argentine et la fierté qu’il a ressentie en représentant son pays.
« Avec le temps, on se rend compte qu’il y a quelque chose de bien plus grand qu’un simple résultat », a écrit Fernández.
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« Pendant des années, ce groupe nous a représentés de la meilleure façon possible. Cela nous apprend que concourir ne se résume pas à gagner ; il s’agit de tout donner pour le maillot et de ne jamais abandonner.
« Ce fut un privilège de faire partie d’un groupe qui a toujours été à la hauteur, a concouru au plus haut niveau et a défendu ces couleurs avec fierté, humilité et engagement. »
Une exclusion que l’Argentine n’a pas pu surmonter
Fernández a d’abord reçu un avertissement pour contestation à la 82e minute après avoir protesté une décision de l’arbitre slovène Slavko Vinčić.
Onze minutes plus tard, il est arrivé en retard et a taclé imprudemment le défenseur espagnol Pau Cubarsí. Vinčić lui a montré un second carton jaune à la troisième minute du temps additionnel, laissant l’Argentine jouer toute la prolongation à 10 hommes.
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L’ancien arbitre Andy Davies a décrit le tacle dans son analyse pour ESPN comme « un second jaune aussi évident que possible », tout en concluant que l’avertissement initial de Fernández pour contestation était justifié.
L’Argentine a survécu aux 15 premières minutes de prolongation, mais Ferran Torres a brisé leur résistance à la 106e minute, concluant avec puissance après avoir été servi par Nico Williams.
Fernández est ainsi devenu le sixième joueur seulement à être exclu lors d’une finale de Coupe du Monde masculine, selon le compte rendu du match d’ESPN.
Fierté après une fin douloureuse
La finale a mis un terme abrupt à un tournoi par ailleurs influent pour le milieu de terrain de Chelsea. Fernández a débuté sept matchs et a marqué deux fois, dont le but de la victoire de l’Argentine contre l’Égypte et l’égalisation tardive lors de la victoire 2-1 en demi-finale contre l’Angleterre.
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Son message s’est conclu par des remerciements aux supporters qui ont suivi l’équipe de Lionel Scaloni tout au long du tournoi.
« Je tiens à remercier tous les fans argentins. Merci d’être toujours là, de nous soutenir à chaque match, pour l’affection, pour le soutien inconditionnel, et pour nous avoir fait sentir chez nous partout dans le monde.
« Porter le maillot de mon pays est le plus grand honneur de ma carrière, et je continuerai à tout donner chaque fois que je pourrai le défendre. »
