Lamine Yamal sagrou-se campeão do mundo, apesar de ter marcado apenas um golo em sete jogos.
Erling Haaland, por sua vez, marcou sete golos em quatro partidas, antes de a caminhada da Noruega terminar frente à Inglaterra.
Nos últimos 12 meses, os dois faturaram em conjunto 123 milhões de dólares, menos de metade do valor arrecadado apenas por Cristiano Ronaldo.
Os 300 milhões de dólares que Ronaldo recebeu do Al-Nassr e de contratos publicitários fizeram dele o jogador mais bem pago do torneio, de acordo com o ranking da Forbes publicado em junho.
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Portugal foi eliminado nos oitavos de final, depois de perder por 1-0 frente a Espanha, em Arlington, no Texas, a 6 de julho. Mikel Merino marcou o único golo já nos descontos da segunda parte.
“Estou triste por deixar o Mundial desta forma. Dei tudo o que tinha”, afirmou Ronaldo aos jornalistas após o encontro. “Sim, foi o meu último Campeonato do Mundo, mas agora terei tempo para refletir e estar com a minha família.”
Lionel Messi, segundo na lista dos jogadores mais bem pagos, com 140 milhões de dólares, conseguiu chegar mais longe na competição.
A Argentina chegou à final, disputada a 19 de julho no MetLife Stadium, em East Rutherford, mas Ferran Torres decidiu o encontro aos 106 minutos. Messi abandonou o relvado em lágrimas, com a medalha de vice-campeão ao pescoço.
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Yamal conquistou o título apesar da falta de golos
Yamal, o nono jogador mais bem pago da lista, com rendimentos de 43 milhões de dólares, chegou a Nova Jérsia com apenas um golo marcado no torneio, frente à Arábia Saudita, na fase de grupos.
Nas duas semanas anteriores, o jovem jogador tinha sido repetidamente confrontado com perguntas sobre a sua falta de golos.
“Se ganharmos o Campeonato do Mundo, ninguém se vai lembrar se marquei ou não”, afirmou o jogador de 18 anos durante a campanha vitoriosa de Espanha.
“O mais importante é ganhar.”
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E foi precisamente isso que Espanha fez. Ferran Torres, lançado como suplente em East Rutherford, descreveu o golo da vitória no prolongamento como um remate feito “com a força de todo o povo espanhol”.
O único golo de Yamal no torneio, marcado frente à Arábia Saudita aos 18 anos, tornou-o no segundo jogador mais jovem de sempre a marcar por Espanha num Campeonato do Mundo. Apenas Pablo Gavi, que marcou frente à Costa Rica em 2022, era mais novo.
Os sete golos de Haaland não foram suficientes em Miami
Haaland marcou mais golos do que qualquer um dos jogadores que surgem à sua frente na lista da Forbes.
O avançado do Manchester City marcou sete vezes em quatro jogos. Primeiro decidiu a partida frente à Costa do Marfim, nos 16 avos de final, com um golo tardio, e depois voltou a marcar frente ao Brasil, nos oitavos de final.
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A caminhada norueguesa terminou a 11 de julho, em Miami, com uma derrota por 2-1 frente à Inglaterra. Jude Bellingham marcou os dois golos ingleses, um deles no prolongamento, enquanto um golo do empate de Torbjørn Heggem foi anulado pelo VAR devido a uma falta cometida por Haaland. O selecionador Ståle Solbakken substituiu o capitão antes do início do prolongamento.
“Não foi uma decisão difícil tirá-lo de campo”, afirmou Solbakken. “Estava completamente esgotado.”
Antes disso, a Noruega tinha conquistado a primeira vitória da sua história numa fase a eliminar de um Campeonato do Mundo, graças ao golo de Haaland aos 86 minutos frente à Costa do Marfim, nos 16 avos de final.
De acordo com a Forbes, Haaland aufere 80 milhões de dólares por ano. Cerca de 60 milhões são pagos pelo Manchester City, enquanto o restante valor resulta de contratos com marcas como Nike, Beats e Visa, entre outras.
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Os dois jogadores que mais marcaram o torneio, um por ter conquistado o troféu e o outro por ter estabelecido um novo marco para o futebol norueguês, ocupam o nono e o quarto lugares na lista dos mais bem pagos. O homem que lidera o ranking assistiu à final pela televisão.
