FIFA-Präsident Gianni Infantino treibt Berichten zufolge einen umstrittenen Plan voran, Anteile an der Weltmeisterschaft zu verkaufen – ein Schritt, der von einer hochrangigen Persönlichkeit im Fußball als „Atombombe“ für den Sport bezeichnet wurde. Der Vorschlag, dessen Wert auf 15 Milliarden Pfund geschätzt werden könnte, wurde bereits mit privaten Investoren besprochen und hat scharfe Verurteilung durch die UEFA, den europäischen Fußball-Dachverband, hervorgerufen.

Laut The Times sieht Infantinos Plan die Gründung eines neuen Unternehmens vor, das die Männer- und Frauenwettbewerbe der FIFA, einschließlich der Weltmeisterschaft und der Klub-Weltmeisterschaft, beaufsichtigen soll. Während die FIFA die Mehrheitskontrolle behalten würde, sollen die restlichen Anteile unter den 211 nationalen Verbänden und privaten Investoren aufgeteilt werden. Berichte deuten kritisch darauf hin, dass Infantino selbst „zig Millionen Pfund“ aus dieser Vereinbarung verdienen könnte.

UEFA verurteilt Vorschlag der „völligen Intransparenz“

Die UEFA hat empört auf den Plan reagiert und eine scharfe Erklärung abgegeben, die tiefe Bedenken hinsichtlich der Transparenz und des Wesens der Fußballverwaltung hervorhebt. „Dies überschreitet eine Grenze, die die führenden Institutionen des Fußballs niemals überschreiten sollten“, erklärte die UEFA und fügte hinzu: „Die Seele und die Verwaltung des Fußballs sind keine Handelsobjekte – insbesondere bei völliger Intransparenz darüber, wer finanziell davon profitiert. Keiner von uns ist der Eigentümer des Fußballs. Es steht der FIFA nicht zu, ihn zu verkaufen.“

Über die mangelnde Transparenz hinaus gibt es in der Fußballwelt private Bedenken, dass private Investoren unangemessenen Druck ausüben könnten, Turniere in Ländern auszurichten, die auf kommerziellen Möglichkeiten statt auf sportlichen Verdiensten oder ethischen Überlegungen basieren. Die Trump-Regierung wurde Berichten zufolge sogar mit der Idee kontaktiert, was der komplexen politischen Landschaft rund um den Vorschlag eine weitere Ebene hinzufügt.

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Vergangene Kontroversen tauchen inmitten neuer Pläne wieder auf

Der Zeitpunkt dieses Vorschlags fällt zusammen mit Infantinos bevorstehender Wiederwahl zum FIFA-Präsidenten bis 2031, wobei er keine Konkurrenz für das Amt hat. Es gibt auch Andeutungen, dass er nach dem Ende seiner Präsidentschaft in fünf Jahren in eine „Kommissar“-Rolle für die Weltmeisterschaft übergehen könnte.

Diese jüngste Kontroverse rückt auch Infantinos früheres Verhalten, insbesondere seine enge Beziehung zum ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump, erneut in den Fokus. Im Vorfeld der Weltmeisterschaft 2026 sah sich Infantino Forderungen nach einer Untersuchung gegenüber, nachdem Trump persönlich in eine Disziplinarangelegenheit eines Spielers eingegriffen hatte. Trump soll Infantino angerufen haben, um eine Überprüfung der Roten Karte von Folarin Balogun während eines Spiels gegen Bosnien und Herzegowina zu beantragen. Nach diesem Anruf wurde Baloguns Sperre kurz vor dem nächsten Spiel der USA ausgesetzt, was Fragen nach externem Einfluss auf die Justizprozesse der FIFA aufwirft.

Während sich die Fußballwelt mit den Auswirkungen eines potenziellen Verkaufs von 15 Milliarden Pfund auseinandersetzt, unterstreichen der starke Widerstand der UEFA und die Echos vergangener Kontroversen die erheblichen Herausforderungen und ethischen Dilemmata, denen sich der globale Dachverband des Sports gegenübersieht.

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