Le président de la FIFA, Gianni Infantino, ferait avancer un plan controversé visant à vendre des parts de la Coupe du Monde, une initiative décrite par une figure majeure du football comme une « bombe nucléaire » pour le sport. Cette proposition, qui pourrait être évaluée à 15 milliards de livres sterling, a déjà fait l’objet de consultations auprès d’investisseurs privés et a suscité une vive condamnation de la part de l’UEFA, l’instance dirigeante du football européen.

Selon The Times, le projet d’Infantino implique la création d’une nouvelle société chargée de superviser les compétitions masculines et féminines de la FIFA, y compris la Coupe du Monde et la Coupe du Monde des Clubs. Bien que la FIFA conserverait le contrôle majoritaire, les parts restantes seraient distribuées parmi les 211 associations nationales et des investisseurs privés. De manière critique, des rapports suggèrent qu’Infantino lui-même pourrait gagner « des dizaines de millions de livres sterling » grâce à cet arrangement.

L’UEFA condamne une proposition à la « transparence zéro »

L’UEFA a réagi avec indignation à ce plan, publiant une déclaration ferme qui souligne de profondes préoccupations concernant la transparence et l’essence même de la gouvernance du football. « Cela franchit une ligne que les institutions dirigeantes du football ne devraient jamais franchir », a déclaré l’UEFA, ajoutant : « L’âme et la gouvernance du football ne sont pas des actifs à échanger – surtout avec une transparence zéro quant à ceux qui en tirent un gain financier. Aucun de nous n’est propriétaire du football. Ce n’est pas à la FIFA de le vendre. »

Au-delà du manque de transparence, des préoccupations privées existent au sein du monde du football quant à la possibilité que des investisseurs privés exercent une pression indue pour organiser des tournois dans des pays basés sur des opportunités commerciales plutôt que sur le mérite sportif ou des considérations éthiques. L’administration Trump aurait même été approchée avec cette idée, ajoutant une nouvelle dimension au paysage politique complexe entourant la proposition.

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D’anciennes controverses refont surface au milieu des nouveaux plans

Le moment de cette proposition coïncide avec la réélection d’Infantino à la présidence de la FIFA jusqu’en 2031, sans aucune concurrence pour ce poste. Il est également suggéré qu’il pourrait passer à un rôle de « commissaire » pour la Coupe du Monde une fois sa présidence terminée dans cinq ans.

Cette dernière controverse remet également en lumière la conduite passée d’Infantino, en particulier sa relation étroite avec l’ancien président américain Donald Trump. Avant la Coupe du Monde 2026, Infantino a fait l’objet d’appels à une enquête après que Trump soit personnellement intervenu dans une affaire disciplinaire concernant un joueur. Trump aurait téléphoné à Infantino pour demander un réexamen du carton rouge de Folarin Balogun lors d’un match contre la Bosnie-Herzégovine. Suite à cet appel, la suspension de Balogun a été levée juste avant le match suivant des États-Unis, soulevant des questions sur l’influence externe sur les processus judiciaires de la FIFA.

Alors que le monde du football est aux prises avec les implications d’une potentielle cession de 15 milliards de livres sterling, la forte opposition de l’UEFA et les échos des controverses passées soulignent les défis importants et les dilemmes éthiques auxquels est confrontée l’instance dirigeante mondiale du sport.

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