Der europäische Fußballverband UEFA wird später in dieser Woche eine virtuelle Dringlichkeitssitzung mit seinen 55 Mitgliedsverbänden abhalten, um die umstrittenen Vorschläge der FIFA für private Investitionen in ihre wichtigsten Wettbewerbe zu erörtern. Berichten zufolge wird erwartet, dass die Diskussionen die beispiellose Möglichkeit eines WM-Boykotts umfassen werden.

Der Plan der FIFA sieht die Gründung einer neuen kommerziellen Tochtergesellschaft vor, die ihre Großveranstaltungen, einschließlich der Männer- und Frauen-Weltmeisterschaften sowie der Klub-Weltmeisterschaft, verwalten soll. Diese neue Einheit würde es externen Investoren ermöglichen, Anteile zu erwerben – ein Schritt, von dem die FIFA behauptet, er werde eine größere finanzielle Verteilung an die Fußballverbände weltweit ermöglichen, mit dem Ziel, die Entwicklungsfinanzierung auf 10 Milliarden US-Dollar zu erhöhen und jedem ihrer 211 Mitgliedsverbände einmalig bis zu 20 Millionen US-Dollar Kapital anzubieten.

Die UEFA hat jedoch erhebliche Bedenken geäußert, da sie befürchtet, dass der Plan privaten Interessen übermäßigen Einfluss auf die wichtigsten Wettbewerbe des Fußballs gewähren würde. Der europäische Verband verurteilte die Vorschläge der FIFA bereits vor ihrer offiziellen Veröffentlichung am Dienstag scharf und erklärte, die FIFA habe „eine Grenze überschritten“. Diese Ansicht wird von einer hochrangigen Quelle innerhalb des englischen Fußballs geteilt, die BBC Sport mitteilte, dass die „Bedrohung durch den FIFA-Plan eine der größten ist, denen der Fußball je begegnet ist, und auf einer Stufe mit der europäischen Super League steht“, womit auf den gescheiterten Abspaltungsversuch von 2021 Bezug genommen wird.

Die starke Haltung des europäischen Fußballs

Die Football Association (England) wurde vor der Veröffentlichung der FIFA-Vorschläge bekanntermaßen nicht konsultiert, was die wachsende Kluft zwischen den beiden mächtigen Verbänden unterstreicht. Dieser jüngste Streit folgt auf frühere Spannungen, darunter den Vorstoß der FIFA im Jahr 2021 für eine zweijährliche Weltmeisterschaft, dem sich die UEFA entschieden widersetzte.

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Die potenzielle Boykottdrohung der UEFA hat im globalen Fußball erhebliches Gewicht. Obwohl sie ein Viertel der 211 Mitgliedsländer der FIFA repräsentiert, gehören zu ihren Mitgliedern viele der erfolgreichsten Teams der Welt. Europäische Nationen haben die jüngsten Weltmeisterschaften stets dominiert:

Beim diesjährigen Turnier stammten sechs der acht Viertelfinalisten und der spätere Sieger Spanien aus Europa.

Bei der Weltmeisterschaft 2022 waren fünf Viertelfinalisten europäisch.

Die Ausgabe 2018 umfasste sechs europäische Viertelfinalisten.

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Das Streben der FIFA nach höheren Einnahmequellen könnte auch dazu führen, dass große Wettbewerbe häufiger und mit mehr Teilnehmern ausgetragen werden, eine Aussicht, die die UEFA hinsichtlich des Wohlergehens der Spieler und der Integrität des internationalen Fußballkalenders zusätzlich beunruhigt.

Eine Geschichte der Spannungen

Die aktuelle Pattsituation ist die jüngste in einer Reihe von Meinungsverschiedenheiten zwischen FIFA und UEFA. UEFA-Präsident Aleksander Ceferin boykottierte diesen Monat bekanntermaßen das WM-Finale, was die tief verwurzelte Reibung zwischen den beiden Organisationen unterstreicht. Erste Pläne für das private Investitionsprogramm der FIFA wurden zuerst von der Financial Times und The Times gemeldet.

Die virtuelle Sitzung in dieser Woche wird ein entscheidender Wendepunkt sein, da die Mitgliedsverbände der UEFA die Auswirkungen der kommerziellen Strategie der FIFA gegen das Potenzial einer drastischen Reaktion, einschließlich eines Boykotts des wichtigsten Fußballereignisses, abwägen werden.

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