Die Warnung, die Australiens Schwimmlager verblüffte
Australiens Schwimmer bei den Commonwealth Games wurden angewiesen, die von der milliardenschweren Bergbau-Magnatin Gina Rinehart bereitgestellten Medaillenprämien während der Spiele in Glasgow nicht öffentlich zu diskutieren. Die Warnung galt für Medieninterviews und Social-Media-Aktivitäten während der offiziellen Sperrfrist des Wettbewerbs, die bis zum Ende der Spiele am 3. August läuft.
Laut einem Bericht des The Age-Journalisten Tom Decent sagten zwei mit der Situation vertraute Quellen, dass mehrere Personen im Dolphins-Lager von der Anweisung überrascht waren. Die Anweisung wurde von Commonwealth Games Australia und nicht von Swimming Australia erteilt.
Die Regel war jedoch kein striktes pauschales Verbot, Rineharts Namen zu nennen oder sie persönlich zu loben. Athleten wurden davor gewarnt, das finanzielle Prämiensystem zu bewerben oder zu diskutieren, da Rinehart und Hancock Prospecting keine offiziellen Partner des australischen Commonwealth Games Teams sind.
Die Vertragsklausel hinter der Kontroverse
Jeder australische Athlet, der in Glasgow antrat, unterzeichnete eine Team-Mitgliedschaftsvereinbarung, die kommerzielle Aktivitäten während der Spiele abdeckt. Klausel 4.8 verbietet Athleten, ein nicht genehmigtes Spenden- oder Prämiensystem zu unterstützen, zu bewerben oder zu vermarkten, während Klausel 4.9 öffentliche Kommentare und Interviews, die im Austausch für Bezahlung gegeben werden, einschränkt.
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Die Beschränkungen sollen Unternehmen schützen, die dafür bezahlt haben, offizielle Partner des australischen Teams zu werden. Commonwealth Games Australia sollte Berichten zufolge Ermessen walten lassen, anstatt einen Schwimmer, der Rinehart während eines Interviews dankte, automatisch zu bestrafen.
„Wir loben Frau Rinehart für ihre Unterstützung des australischen Sports, sie ist beispielhaft“, sagte ein CGA-Sprecher. „Die Partnerfamilie des australischen Teams hat Millionen von Dollar bereitgestellt, um unser Team zu den Commonwealth Games 2026 in Glasgow zu bringen. Frau Rinehart und ihre Unternehmen sind keine Partner des australischen Teams.“
Rineharts außergewöhnliche Prämienrechnung enthüllt
Rinehart bot einzelnen Schwimmern 20.000 $ für Gold, 15.000 $ für Silber und 10.000 $ für Bronze an. Staffelläufer erhielten jeweils 5.000 $ für Gold, 3.750 $ für Silber und 2.500 $ für Bronze, während ein individueller Weltrekord eine zusätzliche Prämie von 30.000 $ mit sich brachte.
Die Prämien wurden direkt an die Schwimmer ausgezahlt, ohne Beteiligung von Commonwealth Games Australia oder Swimming Australia. Sie kamen zusätzlich zu der jährlichen finanziellen Unterstützung, die Rinehart bereits einer Reihe von Australiens führenden Schwimmern zukommen lässt.
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Australiens rekordverdächtige Leistung trieb die Gesamtrechnung schließlich auf 1.272.500 $. Wie vom 7NEWS-Journalisten Ian Chadband berichtet, beendeten die Dolphins das Programm mit 75 Medaillen, darunter rekordverdächtigen 37 Goldmedaillen.
Hanson empört sich über die Einschränkung
Die Anweisung provozierte eine wütende Reaktion der One Nation-Senatorin Pauline Hanson, die eine enge persönliche und berufliche Beziehung zu Rinehart pflegt. Hanson argumentierte, dass Athleten die Personen anerkennen dürfen sollten, die es ihnen finanziell ermöglichen, zu trainieren und anzutreten.
„Für viele unserer Commonwealth- und Olympia-Athleten ist Gina Rinehart der einzige Grund, warum sie die Zeit und Mühe in ihren gewählten Sport investieren konnten“, sagte Hanson.
„Wenn es also gut genug ist, dass Schwimmer ihrer Familie und ihrem Trainer danken, wenn sie bei den diesjährigen Commonwealth Games Medaillen gewinnen, dann haben sie meiner Meinung nach das Recht verdient, zu danken, wem sie wollen“, fügte sie hinzu, wie von der Code Sports-Journalistin Sophie Elsworth zitiert.
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Schwimmer zwischen Dankbarkeit und Teamregeln gefangen
Die australische Chef de Mission Petria Thomas betonte, dass Rineharts Zahlungen eine private Vereinbarung waren. Commonwealth Games Australia gewährte jedem Mitglied des Nationalteams einen Zuschuss von 5.000 $, war aber weder an der Berechnung noch an der Verteilung der Schwimmprämien beteiligt.
„Das ist eine separate Vereinbarung, und daran ist Commonwealth Games Australia nicht beteiligt“, sagte Thomas. „Viel Glück den Schwimmern, denke ich. Sie haben jemanden, der diese Leistung unterstützt, aber das ist eine separate Angelegenheit für sie.“
Der Streit drehte sich daher weniger darum, ob die Schwimmer Rineharts Unterstützung schätzten, sondern mehr darum, wann sie diese diskutieren durften. Während offizielle Sponsoren die Teilnahme des Teams in Glasgow bezahlten, sorgten Rineharts private Prämien dafür, dass Australiens erfolgreichste Schwimmer mit deutlich mehr als nur Medaillen nach Hause zurückkehrten.
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