Der Aufhänger ist der Januar, doch die Verhandlung begann Monate früher. Manchester United setzte sich im Sommer mit Baldes Umfeld zusammen, besprach die Struktur mit Superagent Jorge Mendes und kam zu dem Schluss, dass die Zahlen nicht aufgingen.

„Der erste Anlauf für Alejandro Balde war aus finanzieller Sicht klar unmöglich“, sagte Romano.

Seiner Darstellung zufolge flog Mendes nach Katalonien, um Uniteds Bedingungen persönlich darzulegen.

„Jorge Mendes war in Barcelona, um die Man-Utd-Option mit Barca-Direktor Deco zu besprechen“, sagte Romano.

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Bei der Struktur kamen die beiden Klubs nie auf einen Nenner. United wollte einen risikoarmen Einstieg, Barcelona ließ sich darauf nicht ein.

„Utd war nur an einer Leihe interessiert, gegebenenfalls mit einer Kaufoption, die unter bestimmten Bedingungen zur Kaufpflicht wird, aber nicht an einem sofortigen festen Transfer, und Barca hätte einer Leihe für Balde nie zugestimmt“, sagte Romano.

„Nur ein fester Transfer, und dann war auch das Gehalt ein Problem.“

Das Cancelo-Problem

Balde hat die Auftaktwochen der Saison außerhalb des Spieltagskaders verbracht. Der 22-Jährige stand in keinem der fünf Pflichtspiele Barcelonas in dieser Saison auf dem Spielfeld. João Cancelo, fest zum Klub zurückgekehrt, ist als Hansi Flicks Stammlinksverteidiger gesetzt, und Eigengewächs Xavi Espart schiebt sich in der internen Hierarchie nach oben.

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Balde entschied sich im Sommer, im Camp Nou zu bleiben, und traute sich zu, Flicks Meinung zu ändern. Zwei Monate später fordert der deutsche Trainer weiterhin mehr, in Sachen Fitness und Einsatzbereitschaft, bevor er den spanischen Nationalspieler wieder in die Rotation aufnimmt.

Warum der Januar weiterhin im Auge zu behalten ist

Romano liest die Lage so, dass die Akte mit dem Sommer nicht geschlossen ist.

„Die Balde-Situation wird in dieser Saison und in den kommenden Monaten mit Sicherheit eine Sache sein, die man im Auge behalten muss“, sagte er.

Balde selbst drängt nicht auf den Abschied. Romano formuliert es so, dass „Balde in Barcelona verliebt ist“, und Cancelos Rückkehr beendet seine Zeit in Katalonien nicht automatisch. Doch wenn die Einsatzminuten knapp bleiben und Barcelona im Winter Gehaltsentlastung braucht, existiert ein Weg nach Old Trafford, vorausgesetzt, Manchester United, jetzt unter Michael Carrick mit einem bis 2028 laufenden Zweijahresvertrag, entscheidet im Januar, dass die Rechnung aufgeht.

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