Lando Norris holte die Pole mit 0,011 Sekunden Vorsprung. Er führte das Feld in die erste Kurve. Er lag noch in Führung, als die Strategieentscheidung fiel, die das Rennen entschied. Er wurde Dritter, hinter einem Fahrer, den er im Qualifying geschlagen hatte, und einem Red Bull, den er ab dem Start kontrolliert hatte.

Die Runde, die seinen Nachmittag zerriss, war Runde 20. Lance Strolls Aston Martin verlor die Bremsen und rollte aus, was ein Virtual Safety Car auslöste. Norris hatte die Linie der Boxeneinfahrt bereits überquert. Kimi Antonelli, Max Verstappen und George Russell nicht, und Mercedes holte seinen führenden Wagen binnen Sekunden an die Box. Norris musste in der Runde darauf unter grünen Flaggen stoppen, verlor Zeit, die er nie mehr aufholen würde, und reihte sich hinter Charles Leclerc auf Platz fünf wieder ein.

Als sich das Rennen beruhigt hatte, führte Antonelli einen Grand Prix an, den er nicht aus eigener Kraft angeführt hatte. Verstappen erbte Platz zwei, und Norris arbeitete sich auf den dritten Rang vor, ohne je bis auf fünf Sekunden an den Sieger heranzukommen. Alle Ergebnisse und die Reihenfolge sind auf Motorsport.com zu finden.

Norris macht die VSC-Regel für den verpassten Sieg verantwortlich

Norris sprach nach dem Rennen mit Sky Sports F1.

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„Ich hatte einfach Pech, ich war der Einzige im ganzen Feld, der keinen Boxenstopp bekommt. Also verliere ich 20 Sekunden auf das gesamte Feld, das liegt außerhalb meiner Kontrolle, es liegt außerhalb ihrer Kontrolle, es ist… Es ist eine Regel, die kein Rennen entscheiden sollte.“

Er schlug zwei Lösungen vor: die Boxengasse für eine Runde einzufrieren, damit alle gleich viel Zeit verlieren, oder die gelbe Phase lange genug bestehen zu lassen, dass niemand durch seine zufällige Position auf der Strecke bestraft wird. McLaren-Teamchef Andrea Stella unterstützte eine Überprüfung, ohne sich auf eine konkrete Lösung festzulegen; er sei „selbst ratlos, was richtig ist“, und verwies auf das Strategy Advisory Committee der Formel 1 als das zuständige Gremium.

Antonelli stimmte zu.

„Es ist schön zu gewinnen, aber es fühlt sich nicht so gut an, weil ich glaube, dass Lando heute den Sieg verdient hätte„, sagte Antonelli.

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Der Titelkampf ist praktisch entschieden

Antonelli verließ Madrid mit 292 Punkten. Zweiter ist sein Mercedes-Teamkollege George Russell mit 211. Das sind 81 Punkte bei noch neun ausstehenden Rennen, und Russell rechnete selbst nach.

„Realistisch gesehen bin ich nicht mehr im Kampf um den Fahrer-[Titel]. Das erlaubt mir einfach, mich von Rennen zu Rennen zu konzentrieren und zu versuchen, ein paar gute Ergebnisse einzufahren.“

Die Saison wird auf dem Baku City Circuit fortgesetzt, wo der Große Preis von Aserbaidschan auf Samstag, den 26. September, verlegt wurde, um eine Kollision mit dem aserbaidschanischen Gedenktag zu vermeiden.

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