Der Name, der in dem Memo fehlt, ist genau derjenige, den jeder Empfänger erwartet hätte.

In einer Botschaft, die an FIFA-Mitarbeiter in aller Welt verschickt wurde und Sky News vorliegt, geht Generalsekretär Mattias Grafström die Ereignisse der vergangenen Woche durch, verurteilt sie ohne Einschränkung und tut dies ohne einen einzigen Verweis auf Gianni Infantino.

Grafström bezeichnet den gescheiterten Plan zur FIFA Forward Enterprise (FFE) als „eine traurige und verwerfliche Abfolge von Ereignissen“, die „glücklicherweise mit der endgültigen Aufgabe des FFE-Projekts beendet wurde“. Er teilt den Mitarbeitern mit, sie seien „mitten in Turbulenzen geworfen worden, die schwer zu begreifen und zu akzeptieren sind“.

Dann folgt der Satz, der sich wie eine Warnung an die Führungsebene liest.

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„Einzelpersonen, instabile Momente und unglückliche Episoden kommen und gehen. Die Institution, ihre Mission und ihre Verantwortung gegenüber dem Weltfußball bleiben bestehen.“

Grafström verspricht der Verwaltung selbst Schutz.

„Ich versichere Ihnen, dass Sie als Mitglieder der Verwaltung vor dem politischen Kontext, den wir derzeit erleben, verteidigt und geschützt werden.“

In der E-Mail wurden weder Infantino namentlich noch Fragen zu seiner Zukunft erwähnt.

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Der Plan, der vier Tage hielt

Die FIFA stellte den FFE-Vorschlag am 28. Juli vor: eine kommerzielle Tochtergesellschaft, die rund 20 Prozent ihrer Anteile an private Investoren verkauft hätte und 4,2 Milliarden Dollar bei einer Bewertung von 20 Milliarden Dollar eingebracht hätte, mit Thrive Eternal, gegründet von Joshua Kushner, als Ankerinvestor.

Er scheiterte binnen einer Woche. Die 55 Mitglieder der UEFA stimmten dafür, jeden FIFA-Wettbewerb zu boykottieren, sofern der Plan nicht vollständig zurückgezogen werde, und erklärten: „Die Seele und die Governance des Fußballs sind keine Vermögenswerte, mit denen gehandelt wird.“

Der englische Verband FA erklärte, er sei von dem Vorschlag „völlig ahnungslos“ gewesen. Die CONCACAF lehnte ihn ab, und die AFC forderte die FIFA auf, dringend ihre „Governance- und Entscheidungsstrukturen“ zu überprüfen, und bestand darauf, dass Initiativen dieser Größenordnung auf „guter Governance, Transparenz und ernsthafter Konsultation“ beruhen müssten.

Innerhalb des Hauses trat der leitende Berater Carlos Cordeiro zurück. Chief Operating Officer Kevin Lamour sagte Kollegen, die Mitarbeiter seien „getäuscht“ worden, und beschrieb FFE als „das Projekt einer einzigen Person“.

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Am 1. August verwarf Infantino den Plan mit der Begründung, er habe „Spaltungen einer Art hervorgerufen, die unabhängig vom Grad der Unterstützung dem ursprünglich gesetzten Ziel nicht mehr dienen“.

Wenger sagt, er habe erst durch die Medien von dem Plan erfahren

Grafström ist nicht die einzige Führungsfigur, die sich öffentlich vom Präsidenten distanziert. Arsène Wenger erklärte in einem Statement, er sei „nicht in diesen strategischen Plan eingebunden“ gewesen und habe „erst durch Medienberichte von dem Projekt erfahren“, und die Rücknahme sei „absolut notwendig und ohne jede Frage“ gewesen.

Die UEFA bereitet den Entzug ihrer schriftlichen Unterstützung vor

Infantino ist nicht zurückgetreten. Die UEFA bereitet sich darauf vor, ihre schriftliche Unterstützung für ihn vollständig zurückzuziehen, die CONCACAF wird voraussichtlich folgen, und mehrere hochrangige Funktionäre innerhalb der FIFA drängen auf ein Misstrauensvotum, sollte der Präsident einen Rücktritt verweigern.

Die nächste FIFA-Präsidentschaftswahl ist für den 18. März 2027 auf dem 77. FIFA-Kongress in Rabat angesetzt.

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