Das Rennen um den Ballon d’Or der Männer 2026 ist offiziell eröffnet: France Football hat eine 30-Spieler-Shortlist bekannt gegeben, die sieben verschiedene Ligen umfasst. Der Qualifikationszeitraum, der vom 3. August 2025 bis zum 19. Juli 2026 lief, sah die Leistungen der Spieler in ihren jeweiligen Ligen und bei der jüngsten Weltmeisterschaft stark in ihre Berücksichtigung einfließen.
Die Ligue 1 hat sich als dominierende Kraft erwiesen und stellt neun der 30 Nominierten. Bemerkenswerterweise repräsentiert jeder einzelne dieser Spieler Paris Saint-Germain, was die beispiellose Stärke des französischen Klubs unterstreicht. PSG feierte eine historische Saison, sicherte sich den fünften französischen Titel in Folge – ein Novum für den Verein und der insgesamt 14. – und verteidigte die Champions League-Krone, indem sie Arsenal in Budapest im Elfmeterschießen besiegten. Ousmane Dembélé, der amtierende Ballon d’Or-Gewinner, war entscheidend, indem er den Elfmeter zum Ausgleich im Champions League-Finale verwandelte, bevor PSG im Elfmeterschießen mit 4:3 triumphierte. Mittelfeldspieler Vitinha wurde in diesem Finale zum Spieler des Spiels ernannt, was die europäische Dominanz von PSG weiter festigte.
Premier League und La Liga ringen um Einfluss
Dicht dahinter folgt die Premier League mit sieben Nominierten. Arsenal führt das englische Kontingent mit drei Spielern an: Gabriel Magalhães, William Saliba und Declan Rice, was ihre Meisterschaftssaison widerspiegelt, in der sie sieben Punkte Vorsprung auf Manchester City hatten und das Champions League-Finale erreichten. Manchester City stellt zwei Nominierte: Erling Haaland, der seinen dritten Goldenen Schuh in vier Saisons mit 27 Toren sicherte, und Rodri, der seine Zeit bei Manchester City mit dem Gewinn des Goldenen Balls bei der Weltmeisterschaft beendete, bevor er nach Barcelona wechselte. An anderer Stelle brach Bruno Fernandes von Manchester United den Premier League-Rekord für die meisten Assists in einer Saison mit 21, womit er die bisherige Bestmarke von Thierry Henry und Kevin De Bruyne übertraf, während auch Marc Cucurella vom FC Chelsea den Sprung auf die Liste schaffte.
La Liga stellt sechs Nominierte, gleichmäßig aufgeteilt zwischen den Rivalen Barcelona und Real Madrid. Barcelonas Trio Lamine Yamal, Pau Cubarsí und Ferran Torres waren maßgeblich am WM-Sieg Spaniens beteiligt, wobei Cubarsí die Auszeichnung als Bester junger Spieler erhielt und Torres den Siegtreffer in der Verlängerung des Finales erzielte. Barcelona sicherte sich zudem den zweiten Meistertitel in Folge. Von Real Madrid sind Kylian Mbappé, Jude Bellingham und Vinícius Júnior nominiert, obwohl Real Madrid die Saison ohne Trophäe beendete. Mbappé holte sich seinen zweiten Pichichi in Folge mit 25 Toren in 31 Ligaspielen und gewann den Goldenen Schuh der Weltmeisterschaft mit 10 Toren.
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Bundesligas Bayern-Fokus und globale Durchbrüche
Die Bundesliga stellt alle vier ihrer Nominierten vom FC Bayern München, was die nationale Stärke des deutschen Giganten unterstreicht. Harry Kane, der weithin als Favorit für die Auszeichnung gilt, hatte eine außergewöhnliche Saison:
- 36 Bundesliga-Tore in 31 Einsätzen
- 61 Tore in 51 Einsätzen in allen Wettbewerben
- Gewann die Bundesliga, den DFB-Pokal und den Supercup
- Sicherte sich den zweiten Europäischen Goldenen Schuh mit neun Toren Vorsprung
- Erzielte 6 WM-Tore in 7 Einsätzen
Kane wird von seinen Bayern-Teamkollegen Michael Olise, der mit sieben Assists einen WM-Rekord aufstellte, Luis Díaz und Dayot Upamecano begleitet.
Die Shortlist umfasst auch Vertreter aus Ligen jenseits der traditionellen europäischen Top Fünf. Die Saudi Pro League hat zwei Nominierte: Sadio Mané von Al Nassr und Julián Quiñones von Al Qadsiah. Quiñones schrieb Geschichte als erst der zweite Mexikaner, der jemals nominiert wurde, nach Guillermo Ochoa im Jahr 2007, nachdem er den Goldenen Schuh der saudischen Liga mit 33 Toren gewonnen und bei einer Heim-Weltmeisterschaft vier Tore erzielt hatte. Bemerkenswert ist, dass Cristiano Ronaldo, obwohl er 28 Ligatore erzielte und seinen ersten saudischen Titel mit Al Nassr gewann, nicht nominiert wurde.
Die MLS sieht Lionel Messi als ihren einzigen Nominierten. Der argentinische Maestro führte Inter Miami zu ihrem ersten MLS Cup, gewann seine zweite MVP-Auszeichnung in Folge und den MLS Golden Boot mit 29 Toren. Messi erreichte mit 39 Jahren auch das WM-Finale und steuerte acht Tore und vier Assists bei. Im krassen Gegensatz dazu hat die Serie A nur einen Nominierten, Lautaro Martínez, der mit 17 Toren als Capocannoniere abschloss, als Inter Mailand den Scudetto gewann. Federico Dimarco, der zum Spieler der Saison der Serie A ernannt wurde, wurde bemerkenswerterweise nicht berücksichtigt, und kein italienischer Spieler ist unter den 30 Nominierten vertreten, so GiveMeSport.
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