Der ehemalige indische Nationaltrainer war aufs Feld gekommen, um beim Hundred-Spiel zwischen Birmingham Phoenix und Welsh Fire den Münzwurf durchzuführen. Er ging mit einer signierten Kappe und einem signierten Ball wieder ab.

„Das Autogramm ist für meine Tochter“, sagte Shastri gegenüber Sky Sports. „Sie hätte mich nicht nach Hause gelassen, wenn ich es nicht mitgebracht hätte.“

Bellingham, der Mittelfeldspieler von Real Madrid, war in einer Rolle in Edgbaston, die er erst im April übernommen hatte: ein Anteil von 1,2 Prozent an der Franchise aus Birmingham, zu gleichen Teilen vom Warwickshire County Cricket Club und Mehrheitseigner Knighthead Capital Management erworben, zu einem Preis, der mit rund 1 Million Pfund angegeben wurde.

Gemeinsam mit Phoenix-Kapitän Donovan Ferreira und Welsh-Fire-Skipper Phil Salt betrat er das Feld, bevor er die Münze warf. An diesem Tag erschien er mit seinen Eltern Mark und Denise und verbrachte Zeit im Outfield, um Fans Autogramme zu geben.

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Shastri schrieb anschließend auf X: „Schön, Birminghams eigenen Galáctico beim Münzwurf von The Hundred im Haus zu haben. Was für ein Spieler. Was für eine WM. Ihm ist die Klasse ins Gesicht geschrieben. Viel Glück für die kommende Saison!“

Das Cricketspiel selbst ging zugunsten der Gäste aus. Welsh Fire jagte 137 Runs in 96 Bällen hinterher und gewann mit sieben Wickets, was Bellinghams erstem Auftritt als Eigentümer bei einem Männerspiel der Birmingham Phoenix den Glanz nahm.

Aleka Shastri war es nach den Worten ihres Vaters, die dafür sorgte, dass er mit der signierten Kappe nach Hause kam.

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