La qualification de Manchester United pour la Ligue des Champions 2026/27 a entraîné une augmentation significative des salaires des joueurs, mais pas pour tout le monde. Une nouvelle clause contractuelle, introduite après 2023, a créé un système de primes à deux paliers, récompensant les joueurs clés tout en laissant les autres à leurs salaires standards.
Selon l’ancien système contractuel du club, tout joueur sous contrat recevait automatiquement une augmentation de salaire de 25 % en cas de qualification en Ligue des Champions. Cette structure héritée continue de bénéficier à plusieurs joueurs de premier plan. Marcus Rashford, qui a signé son dernier contrat en juillet 2023 avant les changements, verra son salaire hebdomadaire augmenter de 25 % pour dépasser les 300 000 £, ce qui représente une augmentation annuelle de 4 millions de livres sterling. Cela le place parmi les plus gros salaires du club, aux côtés de Bruno Fernandes, qui perçoit également 300 000 £ par semaine, selon Capology.
Le gardien Andre Onana et le milieu de terrain Mason Mount sont également éligibles à l’augmentation de salaire de 25 %, ayant été sous contrat selon l’ancien système, rapporte The Telegraph. Les salaires fixes bruts estimés de United pour la saison 2026-27 s’élèvent à 155 038 000 £, soit 2 981 500 £ par semaine, avant que ces primes ne soient prises en compte.
Le nouveau système impacte les arrivées récentes
Le paysage est différent pour les joueurs qui ont rejoint United après 2023. Le nouveau système contractuel stipule qu’un joueur doit participer à au moins 60 % des minutes de jeu de la saison précédente pour être éligible à une prime de Ligue des Champions. Ce changement a un impact direct sur les acquisitions récentes comme Joshua Zirkzee et Manuel Ugarte.
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Zirkzee, arrivé à United en 2024, ne recevra pas de prime, ce qui signifie que son salaire hebdomadaire rapporté de 105 000 £ restera inchangé car il n’a pas atteint le seuil de 60 % de minutes de jeu. Cette situation pourrait faire de lui une cible attrayante pour des clubs comme les géants de la Serie A, la Juventus, qui seraient intéressés par ses services.
De même, Manuel Ugarte ne touchera pas de prime. Le milieu de terrain a subi une blessure au genou pendant la Coupe du Monde, ce qui a considérablement limité son temps de jeu. Il est à noter que le programme de protection des clubs de la FIFA couvre 80 % du salaire de 150 000 £ d’Ugarte en raison de sa blessure subie en sélection nationale.
Résoudre les problèmes des contrats hérités
L’introduction de la nouvelle structure salariale vise à résoudre les problèmes rencontrés par United avec ses précédentes clauses contractuelles. À l’été 2023, le club aurait eu du mal à se séparer de joueurs en raison de l’augmentation automatique de 25 % des salaires liée à la qualification en Ligue des Champions, ce qui les rendait difficiles à transférer. Par exemple, des joueurs comme Donny van de Beek, qui n’a joué que 294 minutes lors de la campagne 2022-23, et Eric Bailly, qui a passé la saison en prêt à Marseille, n’auraient pas été éligibles à une augmentation de salaire selon les critères actuels.
The Telegraph a souligné que United a finalement été contraint de renoncer à une indemnité de transfert pour Bailly lorsqu’il a rejoint Besiktas, malgré une année restante sur son contrat, illustrant la contrainte financière de ces accords hérités. Le nouveau système est conçu pour récompenser ceux qui contribuent de manière significative sur le terrain, faire économiser des millions de livres au club en salaires, et offrir une plus grande flexibilité sur le marché des transferts en facilitant la gestion de l’effectif et le départ des joueurs indésirables sans exigences salariales excessives.
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