La joueuse de 27 ans a validé ce classement à Tokyo le jeudi 29 octobre, lorsqu’elle a battu Yulia Putintseva 6-2, 6-3 au deuxième tour du Pan Pacific Open. Rybakina est devenue la première joueuse représentant le Kazakhstan, tous circuits et toutes disciplines confondus, à terminer une saison au sommet. Elle est également la première joueuse issue d’un pays asiatique à décrocher la place de numéro 1 en fin d’année.
Elle s’est retirée de Tokyo le lendemain en raison d’une inflammation cervicale, mettant fin à son parcours dans le tournoi, mais avec la première place déjà assurée. Son bilan en 2026 s’établit à 54 victoires pour 14 défaites.
«Terminer l’année en tant que numéro 1 mondiale au classement PIF WTA pour la première fois est un moment incroyablement spécial pour moi», a-t-elle confié à la WTA.
Deux victoires consécutives face à Sabalenka
Les bases de ce classement ont été posées grâce à deux victoires consécutives en Grand Chelem face à Aryna Sabalenka.
Lire aussi: Un arbitre NBA déchu affirme qu’un ancien All-Star a voulu se battre avec lui sur le parking de la salle
En janvier, Rybakina a battu Sabalenka 6-4, 4-6, 6-4 à Melbourne pour son premier titre à l’Open d’Australie et son deuxième Grand Chelem, après Wimbledon 2022. Huit mois plus tard, le 12 septembre sur le court Arthur Ashe, elle a réédité le résultat 6-4, 5-7, 6-2 pour soulever son premier trophée à l’US Open, devenant seulement la troisième joueuse depuis 2000 à remporter l’Open d’Australie et l’US Open la même saison.
Cette seconde victoire a également mis un terme au règne de trois ans de Sabalenka à New York.
Groupe 1 avec Gauff, Pegula et Noskova
Les WTA Finals se déroulent du 8 au 15 novembre à l’Indian Wells Tennis Garden, avec huit joueuses de simple réparties en deux poules de quatre, avant les demi-finales le 14 novembre et la finale le 15 novembre.
Rybakina mène le Groupe 1 aux côtés de Coco Gauff, Jessica Pegula et Linda Noskova. Sabalenka est en tête du Groupe 2, accompagnée de Mirra Andreeva, Elina Svitolina et Karolina Muchova.
Lire aussi: Le retrait du maillot de Russell Westbrook par le Thunder ravive une question gênante sur Kevin Durant
La dotation totale s’élève à 10 millions de dollars, dont 8 millions pour le simple. Une championne du simple invaincue empoche 3,37 millions de dollars et 1 500 points au classement.
Rybakina est la tenante du titre. Elle a remporté l’édition 2025 à Riyad sans concéder le moindre match, et revient dans l’épreuve avec un titre à défendre et la place de numéro 1 déjà assurée.
La phase de poules débute le dimanche 8 novembre.
Lire aussi: Verstappen relégué à la voie des stands au Grand Prix du Brésil
