Der nächste Verstappen-Vertrag ist längst kein Gerücht mehr. Es ist ein Dreikampf, und Red Bull muss sich seinen Platz darin erst wieder verdienen.

„Aktuell gibt es viele Gerüchte, viele Diskussionen“, sagte Berger Formula1.com und nannte McLaren, Mercedes und Red Bull als die drei Teams, die um Verstappens Cockpit für 2027 im Rennen sind.

Die gesamte Entscheidung fasste er in einem Satz zusammen.

„Max muss sehen, ob es für ihn eine Möglichkeit gibt, weiter die Weltmeisterschaft zu gewinnen, bereits im nächsten Jahr“, sagte Berger.

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Die Leistungsklausel greift bereits

Verstappen liegt in der Fahrerwertung nach dem Großen Preis von Ungarn mit 109 Punkten auf Rang sechs, 110 Punkte hinter Kimi Antonelli von Mercedes. Red Bull steht in der Konstrukteurswertung mit 177 Punkten auf Platz vier, weiterhin ohne Rennsieg in der Saison 2026.

Verstappens Red-Bull-Vertrag läuft bis 2028, enthält aber eine Leistungsklausel, die daran gekoppelt ist, auf welchem Rang er zur Sommerpause steht. Ein Platz außerhalb der Top zwei öffnet die Tür für 2027. Rang sechs hat dafür gesorgt.

Berger liest es so, dass die nächsten sechs Wochen entscheiden, wie Verstappen diese Öffnung nutzt.

„Nach der Sommerpause werden wir sehen, ob Red Bull seine Zuverlässigkeitsprobleme gelöst hat und wer in der zweiten Saisonhälfte vorne liegt“, sagte er.

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Red-Bull-Teamchef Laurent Mekies hat eingeräumt, dass das Team Anrufe von „guten Fahrern“ erhalte, betont aber, er rechne damit, dass Verstappen bleibt.

Verstappen nennt Red Bull noch immer Familie

Verstappen selbst hat sich in seinen Aussagen zurückgehalten und deutlich leiser gesprochen als das Getöse rund um ihn.

„Dieses Team ist wie eine zweite Familie für mich“, sagte er den Reportern vor Beginn der Pause.

„Ich versuche einfach, unser Auto etwas besser zu verstehen und wieder auf die Siegerstraße zurückzukehren.“

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Der 28-Jährige wies zudem die Alternative zurück, die nicht zu Bergers drei Teams gehört.

„Natürlich kann ich problemlos aufhören, aber ich liebe den Rennsport“, sagte Verstappen.

McLaren hat Verstappens früheren Renningenieur verpflichtet

McLaren ist der Herausforderer mit den sichtbarsten Vorarbeiten. Im April gab das Team die Verpflichtung von Verstappens früherem Red-Bull-Renningenieur Gianpiero Lambiase als Chief Racing Officer bekannt, der spätestens 2028 antreten soll.

McLaren-CEO Zak Brown hat Lando Norris und Oscar Piastri öffentlich in Schutz genommen, dabei aber bewusst einen Spalt in der Tür offengelassen.

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„Sollte aus irgendeinem seltsamen Grund jemand beim Aussteigen aus dem Cockpit auf einer Bananenschale ausrutschen, dann ist Max natürlich vierfacher Weltmeister“, sagte Brown Sky Sports F1.

Auch Mercedes steht weiter auf Bergers Liste, wobei Antonelli langfristig gesetzt ist und nur George Russells Cockpit theoretisch zur Verhandlung steht.

Die Formel 1 kehrt am 23. August in Zandvoort zurück.

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