A Holanda não entrega a seleção a um treinador estrangeiro desde que Ernst Happel a levou à final do Mundial de 1978, na Argentina. Uma reunião privada em Málaga voltou a colocar essa marca em cima da mesa.
Nigel de Jong, diretor de futebol de topo da KNVB, sentou-se cara a cara com Roberto Martínez em Málaga, noticiou o De Telegraaf e a estação neerlandesa NOS confirmou. A federação neerlandesa não comentou publicamente e o próprio entorno de Martínez já veio moderar as expectativas.
«Se o De Jong ligar, falamos. Mas a KNVB opta tradicionalmente por um treinador neerlandês e, no plano financeiro, suspeito que as expectativas estão muito distantes uma da outra. Não vejo como isto se possa transformar num acordo», disse Jesse De Preter, advogado belga de Martínez, ao Voetbal International.
Uma vaga que nenhum treinador neerlandês quer
O cargo ficou vago quando Ronald Koeman se demitiu a 30 de junho, no dia seguinte à eliminação da Holanda do Mundial de 2026 nos dezasseis avos de final, batida nos penáltis por Marrocos naquela que foi a mais precoce saída do país num Mundial.
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A lista curta de De Jong tem sido, desde então, uma sucessão de quase-êxitos. Arne Slot, fresco do sucesso no Liverpool, afastou-se no final de julho, dizendo que quer continuar a trabalhar no futebol de clubes, com os jogadores todos os dias.
Erik ten Hag e Peter Bosz foram sondados, mas as conversações nunca chegaram a ser sérias, segundo a informação recolhida pelo Sportingpedia. Michael Reiziger reuniu-se com responsáveis da KNVB no Hotel Okura, em Amesterdão, no início do verão, mas essa conversa não teve seguimento. Pep Guardiola esteve entre os nomes contactados; nada avançou.
Porquê Martínez, e porquê agora
Martínez, de 53 anos, deixou o cargo em Portugal depois de a caminhada no Mundial de 2026 ter terminado nos oitavos de final frente à Espanha, que viria a sagrar-se campeã. Antes disso, esteve seis anos à frente da geração dourada da Bélgica, conquistando o bronze no Mundial de 2018, e teve uma longa carreira em clubes ingleses, no Swansea, no Wigan e no Everton.
A marca de 1978
Happel, austríaco, continua a ser o último treinador não neerlandês a comandar a Oranje. Assumiu o cargo em 1977, em acumulação com o posto no Club Brugge, guiou a Holanda até à final em Buenos Aires e saiu em 1978, depois da derrota por 3-1 no prolongamento frente à anfitriã Argentina.
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Nada foi assinado. O ceticismo público de De Preter quanto ao dinheiro, aliado à própria tradição da KNVB, é um travão pesado. Mas De Jong sentou-se agora com o candidato em pessoa, algo que a federação não fazia com um treinador estrangeiro há quase meio século.
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