Gianni Infantino tem uma luta pela reeleição em mãos, mas a geografia dessa luta já se está a estreitar. Em abril, o organismo sul-americano CONMEBOL tornou-se a primeira grande confederação a apoiar formalmente Infantino para um quarto mandato, que cobre 2027-2031, em vez de simplesmente se abster de se lhe opor.
Esse apoio manteve-se ao longo da polémica que atingiu a FIFA no início de agosto. O presidente da CONMEBOL, Alejandro Domínguez, reafirmou a posição a 8 de agosto em Cali, onde participou, ao lado do líder da FIFA, na tomada de posse do novo presidente da Colômbia, Abelardo de la Espriella.
Domínguez disse aos jornalistas que o trabalho de Infantino não pode ser ignorado.
«Não se pode ignorar o grande trabalho feito por Infantino. Temos de continuar a trabalhar pelo futebol através do diálogo; não é preciso concordar sempre.»
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O suíço lidera a FIFA desde que sucedeu a Sepp Blatter em 2016 e foi reconduzido sem oposição em 2019 e 2023. Um quarto mandato no Congresso de março de 2027 em Rabat levá-lo-ia ao limite máximo permitido pelos estatutos da FIFA.
CAF reconfirma o apoio a 6 de agosto
A 6 de agosto, o Comité Executivo da Confederação Africana de Futebol votou por unanimidade a reconfirmação do seu apoio a Infantino. A CAF representa 54 das 211 associações-membro da FIFA.
O presidente da CAF, Patrice Motsepe, foi inequívoco.
«Não é apenas um bom amigo. É um amigo leal. É leal a África.»
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A UEFA optou por enviar uma notificação legal
A resposta europeia passou da crítica ao litígio. A 30 de julho, as 55 associações-membro da UEFA votaram por unanimidade o boicote às competições da FIFA até que a proposta de Infantino para vender parte dos direitos comerciais do Mundial a investidores privados fosse retirada. A FIFA retirou o plano Forward Enterprise a 1 de agosto.
O boicote não foi levantado. A UEFA confirmou ter entregue à FIFA uma notificação legal de preservação de provas que abrange 18 dirigentes, entre eles Infantino e o responsável pelo desenvolvimento global do futebol, Arsène Wenger.
A UEFA afirmou que a retirada do plano mudou pouco.
«A proposta desapareceu. A tarefa de reconstruir a confiança na FIFA está apenas a começar.»
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A 6 de agosto, a Federação Inglesa juntou-se ao País de Gales na retirada formal do apoio à reeleição de Infantino. A UEFA afirmou ter «perdido a confiança» na sua presidência e reiterou que o boicote se mantém.
Associações individuais, não blocos
Nada disto decide a eleição. O Congresso da FIFA funciona segundo a regra de um membro, um voto. Cada uma das 211 associações vota individualmente, e as confederações não decidem o voto das suas associações-membro. O apoio da CONMEBOL é um sinal político para as dez associações sul-americanas, não um bloco garantido de votos; o mesmo se aplica ao apoio da CAF e à oposição da UEFA.
Ainda assim, o sinal importa. As candidaturas à presidência da FIFA encerram a 18 de novembro, quatro meses antes da votação em Rabat.
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