O sueco abriu nos 6,10 m, superou à primeira, foi aos 6,15 m, superou também à primeira, e parou. Foi o suficiente para o ouro no Alexander Stadium e para um recorde dos campeonatos, cinco centímetros acima da sua própria marca de Roma há dois anos. Os 16 centímetros que o separam do seu recorde do mundo ficaram por tocar por opção.
Duplantis tinha explicado a sua mentalidade à Associated Press dois dias antes da final.
«Quando ataco um recorde do mundo, é como a cereja no topo do bolo», disse. «Nem sequer fico assim tão nervoso, é mais como se já tivesse ganho a competição e tudo o que acontecer depois é muito bom.»
Uma desistência em Londres e uma coxa esquerda
A 18 de julho, Duplantis superou 5,95 m à primeira na Diamond League de Londres e depois desistiu antes de uma tentativa aos 6,04 m, alegando um problema na coxa esquerda sentido pela primeira vez nos dias seguintes ao seu meeting de Budapeste. O americano Sam Kendricks levou a vitória com menos falhas à mesma altura.
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«Nunca é agradável desistir de uma competição. Não é de todo uma boa sensação», disse Duplantis em Londres.
«Senti-o há uns dias, depois da competição em Budapeste. Ao início pareceu-me completamente bem na pista, mas depois surgiu logo e agravou-se muito no salto seguinte.»
Os exames não revelaram nada estrutural. Tanto a ressonância magnética como o raio-X deram limpos, confirmou o seu agente Daniel Wessfeldt, e passou a preparar-se para Birmingham com pouco menos de quatro semanas para se recompor.
Os 6,31 m de que não precisou
O recorde do mundo está fixado nos 6,31 m desde 12 de março, quando Duplantis o superou à primeira no Mondo Classic em Uppsala, o seu 15.º recorde do mundo na carreira. A missão de domingo era outra. A fasquia não chegou aos 6,20 m, quanto mais aos 6,31 m.
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O grego Emmanouil Karalis conquistou a prata com 6,00 m depois de quase derrubar a fasquia várias vezes, falhou uma vez aos 6,15 m e passou as restantes tentativas. Na sua última tentativa, aos 6,20 m, derrubou a fasquia. Duplantis tinha passado a noite a ver o grego a obrigá-lo a esforçar-se.
«Acho que as pessoas querem ver-me ser pressionado e ver uma boa competição», disse Duplantis depois da final. «Acho que o Emmanouil consegue tirar isso de mim, e tira o melhor desta modalidade.»
«Estar aqui saudável e ganhar o ouro é ótimo»
Duplantis voltava sempre à forma com que tinha chegado, e não à altura que deixou por atacar.
«A preparação foi muito difícil e stressante, mas felizmente consegui que resultasse», disse ao Athletics Weekly.
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«Estou muito grato por toda a ajuda que recebi. Estive aqui inteiro e senti-me também bem fisicamente.»
«Estar aqui saudável e ganhar o ouro é ótimo.»
Um quarto título europeu consecutivo prolonga a sua série de invencibilidade nos campeonatos, sendo agora esperado no circuito da Diamond League antes do fecho da época.
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