Für einen Fahrer, der in der Fahrerwertung außerhalb der Top Fünf steht und 2026 noch keinen Sieg geholt hat, ist der Zeitpunkt die eigentliche Geschichte. Max Verstappen hat sich für zwei zusätzliche Jahre an Red Bull gebunden, zusätzlich zu einem Vertrag, der ohnehin bereits bis 2028 lief, und das in einem Moment, in dem das Team so schwach dasteht wie seit seinem Wechsel 2016 nicht mehr.

Die Bekanntgabe von Red Bull am Donnerstag der Rennwoche in Zandvoort beendet einen Sommer, der vom Interesse von Mercedes und McLaren am viermaligen Weltmeister geprägt war. Medienberichten zufolge soll Red Bull während der Sommerpause alles von einer schlichten Verlängerung bis 2029 bis hin zu einem Fünfjahrespaket bis 2033 vorgelegt haben.

Verstappen hat 71 Grand-Prix-Siege und vier aufeinanderfolgende Fahrer-Weltmeistertitel mit Red Bull gewonnen. Keiner davon stammt aus dieser Saison. Nach elf Rennen liegt das Team aus Milton Keynes auf Platz vier der Konstrukteurs-Wertung und wartet noch auf den ersten Saisonsieg, während Verstappen mit deutlichem Rückstand Sechster in der Fahrerwertung ist, hinter Kimi Antonelli, Lewis Hamilton, George Russell, Charles Leclerc und Lando Norris.

Die Ausstiegsklausel, die nie griff

Der Vertrag von Verstappen enthielt eine leistungsabhängige Ausstiegsklausel. Er hätte Red Bull zwischen der Sommerpause und Anfang Oktober verlassen können, falls er nach dem Großen Preis von Ungarn außerhalb der Top zwei der Fahrerwertung stünde. Diese Marke wurde deutlich verfehlt.

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Die deutsche BILD berichtete Anfang des Monats, Red Bull habe Verstappen einen neuen Vertrag ohne den Klausel-Passus angeboten, um die interne Unsicherheit zu beenden. Niederländische Medien griffen die Geschichte auf, woraufhin Jos Verstappen auf X eine Erwiderung aus vier Worten postete.

„Ihr wisst absolut nichts.“

Die Unterschrift vom Donnerstag ist die endgültige Version. Das Klausel-Fenster, das sich zur Sommerpause öffnete, schließt sich, ohne genutzt worden zu sein.

Ein Bekenntnis im Tiefpunkt bei Red Bull

Die Entscheidung hält zwei der meistbeachteten Cockpits des Sports, jene bei Mercedes und bei McLaren, für einen Verstappen-Wechsel verschlossen. Sie ist zugleich faktisch ein Rückhalt für Teamchef Laurent Mekies und seinen Aufbauplan für die nächste Fahrzeuggeneration unter dem überarbeiteten Formel-1-Reglement 2026.

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Analyst Rob Smedley bewertete die erste Saisonhälfte 2026 von Red Bull kürzlich mit fünf von zehn Punkten und verwies auf Probleme, die an jedem Wochenende zutage treten.

„Es ist immer etwas ziemlich Großes, deshalb finde ich, dass Red Bull viel besser abschneiden müsste“, sagte Smedley.

Adrian Newey ist weg. Red Bulls neue Motoren-Partnerschaft mit Ford, gestartet mit dem Reglement 2026, ist eine, an die sich Verstappen nun für ihre ersten fünf vollen Saisons gebunden hat.

Eine Unterschrift am letzten Niederlande-Wochenende der Formel 1

Der Ort der Bekanntgabe ist kein Zufall. Der Große Preis am Sonntag ist der letzte im Formel-1-Kalender in Zandvoort, nachdem der niederländische Veranstalter beschlossen hat, für 2027 nicht zu verlängern.

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Verstappen machte Zandvoort 2021 mit einem Sieg bei der Rückkehr in den Kalender zu einer festen Größe der Formel 1. Am Sonntag startet er in sein Heimrennen am Steuer eines Autos, das in dieser Saison noch keinen Sieg eingefahren hat, an dem Tag, an dem der Große Preis der Niederlande aus dem Kalender verschwindet, und mit einem Vertrag in der Tasche, der bis Ende 2030 läuft.

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