La respuesta de Jay-Jay Okocha al debate moderno más antiguo del fútbol tuvo un giro. En lugar de contraponer los títulos de Messi a los de Ronaldo, el excapitán de las Súper Águilas replanteó lo que Ronaldo es en realidad: un goleador puro, una categoría que comparte con Erling Haaland.
En The Obi One Podcast, presentado por John Obi Mikel y Chris McHardy, Okocha eligió a Messi sin dudarlo.
«Messi, Messi».
Después se refirió al caso de Ronaldo.
«Ronaldo es un jugador especial, pero para mí es un goleador».
La comparación con Haaland llegó de inmediato.
«Puede marcar 10 millones de goles. Es un goleador. Es como (Erling) Haaland. Haaland es un goleador».
Messi, «en otro planeta»
Para Okocha, Messi pertenece a una conversación completamente distinta. Su argumento se apoyó en la descripción que ha acompañado al argentino durante toda su carrera, según recoge World Soccer Talk: que hace en el campo cosas que otros jugadores no pueden hacer.
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«Pero Messi, Messi está en otro planeta. Messi es un arte», dijo Okocha.
«Messi nació para jugar al fútbol. Se pondrá enfermo si no juega al fútbol. Es un genio».
Okocha, cuyo regate le convirtió en uno de los futbolistas africanos más vistos de su generación, tuvo cuidado de no situarse por encima de todos sus compañeros de época. Señaló al brasileño Ronaldinho, creador de juego, como un jugador que estaba por encima de él en talento puro, y afirmó que tuvo «el privilegio de jugar con él, de ver realmente su talento y apreciarlo».
La comparación con Haaland es lo que da filo al veredicto. A Ronaldo se le suele comparar con Messi en cifras, desde los Balones de Oro hasta los récords de club y de selección. Situarlo al lado de un delantero 15 años más joven replantea los términos: marcar de forma implacable es un talento concreto, y Ronaldo lo comparte con el rematador más prolífico de la generación actual. El arte de Messi, en el relato de Okocha, es una categoría en sí misma.
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