La decisión de Ferrari de cambiar al ingeniero de pista de Hamilton se tomó durante el invierno, no en un fin de semana de carrera, pero el contexto era en cualquier caso de crisis. El heptacampeón del mundo había completado toda la temporada 2025 en Maranello sin subir al podio, en una relación en el muro de boxes que el propio Hamilton reconoce ahora que nunca terminó de encajar.

Riccardo Adami, que había guiado a Sebastian Vettel y a Carlos Sainz durante sus años en Ferrari, fue apartado del coche de Hamilton de cara a 2026. Carlo Santi, un veterano de Ferrari conocido sobre todo por haber sido el ingeniero de Kimi Räikkönen en su última victoria en Fórmula 1, en el Gran Premio de Estados Unidos de 2018, ocupó el puesto.

Hamilton no ha renegado de su primer compañero.

«El año pasado, Adami y yo teníamos muy buena relación, y era un tipo encantador.»

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Su veredicto sobre el nuevo planteamiento, ofrecido en una reciente entrevista con Formula 1, fue menos diplomático.

«El planteamiento del equipo de ingenieros es un millón de veces mejor que el del año pasado.»

Los años de Santi con Räikkönen

Santi, de 52 años, nació en Verona y se incorporó a Ferrari tras licenciarse en Ingeniería Mecánica en el Politécnico de Milán y un paso por el centro de investigación de FIAT, según el perfil que le dedica la propia Formula 1. Fue ascendiendo por puestos de simulación y de dinámica de vehículos antes de asumir a Räikkönen como ingeniero de pista en 2018, y subió al podio en Austin aquel octubre en el último triunfo en un gran premio del finlandés.

No está en el coche de Hamilton en todas las citas. Cedric Michel-Grosjean fue fichado como suplente, y The Race informó a principios de este verano de que el acuerdo con Santi, tratado al principio como temporal, se había asentado como la configuración por defecto.

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«Un poco de la vieja escuela»

La expresión «Bono italiano» hace referencia a Peter Bonnington, el ingeniero de pista que habló con Hamilton por la radio durante todos sus años en Mercedes. Hamilton dijo a The Race que Santi encaja en un molde parecido.

«Realmente siento que Carlo es como mi Bono italiano. Se lo dije a Bono el otro día. En el sentido de que es un poco de la vieja escuela. Es un tipo mayor que se ha curtido en mil batallas. Es muy tranquilo, se le nota en la radio.»

A 50 puntos de Antonelli

Hamilton se llevó su primera victoria con Ferrari en el Gran Premio de España, en Barcelona, en junio, y desde entonces ha subido hasta el segundo puesto del Mundial de pilotos con 169 puntos, a 50 del piloto de Mercedes en su segunda temporada Kimi Antonelli, según la clasificación tras el Gran Premio de Hungría. Quedan doce carreras cuando la temporada se reanude en el Gran Premio de los Países Bajos el domingo 23 de agosto en Zandvoort.

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