Der Wortwechsel ereignete sich vor einem Hotel in Punta Cana. Der US-Korrespondent von Sky News, James Matthews, der wie der FIFA-Präsident eine Glatze trägt, hatte Gianni Infantino in dem Ferienort aufgespürt, um ihm die Fragen persönlich zu stellen.

„Haben Sie den Fußball verraten?“, fragte Matthews.

„Sie haben eine schöne Frisur. Vielen Dank“, antwortete Infantino.

Matthews hakte erneut nach und zählte die Fans und Verbände auf, die seinen Rücktritt fordern. Infantinos Abschiedssatz, während er in einen wartenden schwarzen Wagen stieg, war eine Variation desselben Witzes.

Lesen Sie auch: Oscar Piastri erleidet schweren Rückschlag beim Großen Preis der Niederlande, während Lando Norris den Vorsprung im McLaren-Duell ausbaut

„Wir sehen uns beim Friseur.“

Die Veranstaltung, der er fernbleiben sollte

Infantino war in Punta Cana wegen eines U14-Turniers der Caribbean Football Union, einer Veranstaltung, der fernzubleiben ihn sein eigener Vizepräsident gebeten hatte.

CONCACAF-Präsident Victor Montagliani hatte ihm am Vortag geschrieben und ihn gebeten, seine Teilnahme zu überdenken. Sein Brief lag der Associated Press vor.

„Angesichts der Governance-Krise rund um die FIFA infolge Ihres umstrittenen Vorschlags FIFA Forward Enterprise gehe ich davon aus, dass sich die Medien auf diese Situation konzentrieren werden“, schrieb Montagliani.

Lesen Sie auch: Toto Wolff bricht sein Schweigen zur umstrittenen Mercedes-Stallorder: „Wir sind hier, um um eine Meisterschaft zu kämpfen"

„Deshalb bitte ich Sie im Namen des Fußballs respektvoll, Ihre Teilnahme zu überdenken, da sie den fachlichen Charakter dieser wichtigen Jugendförderungsveranstaltung leider untergraben wird.“

Infantino ignorierte die Bitte. Er nahm am Turnier teil und veröffentlichte auf Instagram Fotos von seinen Treffen mit dominikanischen Politikern und Funktionären am Rande der Veranstaltung.

Der Vorschlag, der Infantino um die Ohren flog

FIFA Forward Enterprise wurde am 28. Juli vorgestellt: ein Plan, externen Investoren einen Anteil von rund 20 Prozent an einer neuen Vermarktungsgesellschaft im Wert von rund 20 Milliarden Dollar zu verkaufen.

Die Gegenreaktion kam umgehend. Die 55 Mitgliedsverbände der UEFA stimmten für einen Boykott sämtlicher FIFA-Wettbewerbe einschließlich der WM, und CONCACAF sowie der Asiatische Fußballverband lehnten den Plan am selben Tag ab. Drei kontinentale Konföderationen warfen Infantino „Täuschung“ vor.

Lesen Sie auch: Max Verstappens letzter Großer Preis der Niederlande endet nach schwerem Crash beim Heimrennen im Desaster

Infantino zog den Vorschlag am 1. August zurück und teilte den Mitgliedern mit, „dieser Vorschlag wird nicht weiterverfolgt“. Nicht verschwunden ist der Ärger darüber, wie er eingebracht wurde. Mehrere FIFA-Vizepräsidenten, darunter Montagliani, haben ihn öffentlich zum Rücktritt aufgefordert.

Die Frage, die Matthews Infantino in Punta Cana stellte, ist jene, die seine Kritiker seit Wochen stellen. Die Glatzenwitze waren das, was einer Antwort des FIFA-Präsidenten am nächsten kam.

Lesen Sie auch: Hamilton geht nach Ferrari-Fehler auf sein Team los