Roger Federer hat seine Viertelfinalniederlage bei den US Open 2019 gegen Grigor Dimitrov nie als Abschied betrachtet. Er rechnete damit, im folgenden Jahr zurückzukehren, doch der Abschied kam nie.
Sieben Jahre später ist es am Dienstagabend nun so weit. Der 20-fache Grand-Slam-Champion ist der Star von „Roger Federer: An Icon Returns to New York“, einem Schaukampf im Rahmen der Fan Week auf demselben Platz, auf dem er von 2004 bis 2008 fünf US-Open-Titel in Folge gewann.
Das Format ist leicht: ein Satz Einzel gegen Andy Roddick, danach ein Satz Doppel mit John McEnroe gegen Roddick und Andre Agassi. Als Federer das Event im Juni ankündigte, erklärte er, warum er New York gewählt hatte.
„Die US Open waren für mich immer eines der ganz besonderen Turniere. So viele unvergessliche Momente meiner Karriere haben sich in New York abgespielt, und das Arthur Ashe Stadium ist ein Ort, der mir sehr viel bedeutet.“
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Auf der Pressekonferenz am Montag sagte Federer, seine vier Kinder, zwei Zwillingspaare, seien alt genug, um den Abend zu genießen.
„Die Kinder werden älter“, sagte er den Reportern. „Sie können vielleicht auch ein bisschen genießen, ihren Vater spielen zu sehen.“
Spekulationen über eine wettkampfmäßige Rückkehr wies er zurück. Auf die Frage, ob eine Wildcard bei einem künftigen Major möglich sei, antwortete er neunmal „nein“, bevor er einen Grund nachschob.
„Es gibt einfach viel zu viele Hürden, und ich bin zu beschäftigt. Alles gut, jetzt bin ich nur noch Fan und genieße es einfach, zuzuschauen.“
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Seine Lieblingserinnerung aus Flushing stand bereits fest. Auf die fünf Titel in Folge angesprochen, kehrte er in Gedanken zum Endspiel 2005 gegen Agassi zurück.
„Ich habe die Rivalität geliebt, die ich damals mit Andre hatte. Deshalb war es etwas ganz Besonderes, hier in New York gegen ihn zu spielen.“
Zeremonie am Samstag in Newport
Der größere Termin ist der 29. August. Federer wird gemeinsam mit der Kommentatorin Mary Carillo in die International Tennis Hall of Fame in Newport, Rhode Island, aufgenommen, wie die Hall of Fame bestätigte. Die Zeremonie wird live auf dem Tennis Channel um 18:30 Uhr Ortszeit übertragen.
Federer zieht in der Kategorie Spieler ein. Seine Bilanz, wie sie die Hall of Fame auflistet, umfasst 237 Wochen in Folge an der Weltranglistenspitze und 103 Einzeltitel. Carillo wird in der Kategorie Contributor für ihre jahrzehntelange Arbeit als Kommentatorin aufgenommen.
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Djokovic wartet bei 24
Das anschließende Grand-Slam-Turnier wird auf Federers altem Platz ausgetragen. Novak Djokovic, 39, steht weiterhin bei 24 Major-Titeln, einen Titel unter dem ewigen Einzelrekord, den er seit seinem Sieg über Daniil Medwedew im Endspiel der US Open 2023 verfolgt.
Sein Weg wurde vergangene Woche frei. Der Weltranglistenerste Jannik Sinner sagte am 21. August ab, wegen der Verletzung am rechten Knie, die ihm seit Wimbledon zu schaffen macht.
„Wir sind in den letzten Tagen in Monte Carlo wieder auf den Platz zurückgekehrt und haben festgestellt, dass ich noch mehr Zeit brauche, um mich von meinem Problem am rechten Knie zu erholen“, sagte Sinner in seiner Mitteilung.
Das Hauptfeld der US Open 2026 beginnt am Sonntag, dem 30. August.
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