Nico Rosberg tomou o partido da Mercedes na ordem de equipa que custou o segundo lugar a George Russell no Grande Prémio dos Países Baixos.
Ao intervir na Sky Sports F1 após a corrida de domingo, Rosberg considerou que a decisão foi justificada porque os dois Ferraris de Lewis Hamilton e Charles Leclerc estavam a aproximar-se dos dois carros prateados nas voltas finais.
«Aqui é a mesma situação, o resultado da equipa estava ameaçado pelos dois Ferraris atrás, portanto tem de se aplicar ordens de equipa, e eles têm de as cumprir, e acho que foi fair play», afirmou Rosberg.
Recorreu também à sua própria experiência de uma troca controversa entre os Mercedes.
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«No meu tempo também tive de deixar o Lewis passar uma vez no Mónaco, apesar de estarmos a lutar pelo campeonato um contra o outro.»
Onde Rosberg usou a palavra «desastre» foi ao descrever o golpe psicológico para Russell, não a decisão em si.
«É difícil, é mesmo uma decisão horrível de tomar. Não gostaria de estar na posição deles. E se estivesse no lugar do George, doeria imenso. Seria um desastre.»
O que aconteceu na volta 65
A corrida em Zandvoort seguiu um guião estranho. Max Verstappen perdeu o controlo na curva final inclinada no fim da volta inicial e despistou-se, provocando uma bandeira vermelha. Lando Norris acabou por vencer para a McLaren. Antonelli, em segundo lugar, rolava com pneus usados.
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Quando o Haas de Esteban Ocon parou em pista na volta 52 e desencadeou um virtual safety car, a Mercedes chamou Antonelli às boxes para pneus macios. Russell manteve-se em pista. Estabilizada a sequência, Antonelli estava com pneus novos mesmo atrás do seu companheiro de equipa, com os Ferraris a aproximarem-se.
Na volta 65, a equipa disse a Russell para deixar passar Antonelli.
Wolff: «completamente normal»
Toto Wolff defendeu a decisão depois da corrida, apresentando-a como estratégia básica e não como política de campeonato.
«Obviamente, as ordens de equipa são sempre duras», disse Wolff aos jornalistas.
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«Não podemos perder tempo uns com os outros se há concorrentes a respirar-nos para o pescoço. Portanto completamente normal, e teríamos feito o mesmo ao contrário.»
Russell: «Antonelli merecia o P2»
Russell aceitou a lógica depois, apontando para um protocolo de equipa já existente sobre inverter posições quando os dois carros estão em estratégias diferentes.
«Sempre dissemos como equipa que, quando estamos em estratégias diferentes, nunca vamos lutar e vamos sempre inverter, e essa foi sempre uma espécie de regra nossa», afirmou Russell.
«Poderia tê-lo mantido atrás? Talvez. Mas, da mesma forma, sabem, também poderia ter sido um P5. Portanto, no fim, sabem, ele merecia ser P2.»
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A troca alargou a vantagem de Antonelli sobre Russell na classificação de pilotos para 59 pontos. A próxima corrida é o Grande Prémio de Itália em Monza, de 4 a 6 de setembro.
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