Os Washington Commanders separaram-se de um defesa que foi titular em todos os encontros que disputou na última temporada. O safety Will Harris foi dispensado como parte de uma série mais ampla de alterações realizadas antes da redução definitiva do plantel. A sua saída demonstra como a utilização recente pode perder rapidamente o valor quando uma equipa da NFL está a ser reconstruída.
Harris perde o seu lugar
Segundo o jornalista da NBC Sports Josh Alper, Harris foi titular nas suas nove partidas por Washington em 2025. Terminou a temporada com 38 tackles, um sack e um fumble forçado. Esses números tornam a sua dispensa mais surpreendente do que a saída de um jogador utilizado apenas como suplente.
Harris entrou originalmente na NFL como escolha da terceira ronda dos Detroit Lions em 2019. Levou experiência nas posições de safety e cornerback quando foi contratado por Washington, mas não conseguiu garantir um lugar nos planos do clube para mais uma temporada. Aos 30 anos, fica disponível para o resto da liga pouco antes do início da campanha.
Washington também dispensou o safety Malik Spencer e colocou o defensive end Drake Jackson na lista Reserve/Injured. Jackson foi escolhido pelos San Francisco 49ers na segunda ronda do draft de 2022 e disputou três partidas por Washington. As decisões abriram espaço para a chegada de três novos jogadores defensivos.
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Chegam três substitutos
A lista completa das transações foi confirmada pelo jornalista dos Commanders Zach Selby. Washington contratou o outside linebacker Boogie Basham e os safeties Joshuah Bledsoe e Quindell Johnson. As mudanças alteraram imediatamente a disputa por lugares na unidade defensiva.
Basham disputou 43 partidas na NFL desde que Buffalo o escolheu na segunda ronda de 2021. Também representou os New York Giants e os Carolina Panthers, registando 20 tackles e um passe desviado durante a passagem por Nova Iorque. A sua experiência oferece outra opção no exterior da defesa depois de Jackson ter sido colocado na lista de lesionados.
Bledsoe passou duas temporadas nos New England Patriots, enquanto Johnson esteve ligado a várias equipas da NFL e da United Football League. Ambos disputarão agora oportunidades no grupo deixado por Harris e Spencer. O valor que oferecem nas equipas especiais poderá ser particularmente importante quando Washington decidir quem sobrevive à redução final.
As titularidades anteriores não oferecem proteção
A saída de Harris não significa necessariamente que Washington considere que ele já não pode ajudar outra equipa. As decisões finais são influenciadas pela idade, pelo salário, pelo equilíbrio entre posições e pelas funções nas equipas especiais, além das titularidades anteriores. Os Commanders deixaram claro que o estatuto da última temporada não garante um lugar na equipa que estão agora a construir.
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