Red Bull llega al Gran Premio de Italia como el único equipo del top-4 sin una victoria en carrera esta temporada, y Laurent Mekies no lo disimula.

«El ánimo no será alto hasta que volvamos a ganar. No esperéis que estemos contentos con el progreso que hemos hecho», dijo la semana pasada el jefe de equipo a Formula1.com.

Ese mismo tono recorre su relato de cómo él y Verstappen hablan realmente entre ellos a puerta cerrada en el garaje. Mekies, ascendido a jefe de equipo en julio de 2025, lleva ya una temporada completa gestionando la caída de Red Bull desde la cabeza de la parrilla, y asegura que ambos han acordado una regla.

Un único cometido: ganar

«Solo tenemos un cometido, y es ganar», dijo Mekies en declaraciones recogidas por RacingNews365 el jueves.

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«Así que, cada vez que no ganemos, vamos a ser, y vamos a seguir siendo, brutalmente honestos entre nosotros. Vamos a exigirnos mutuamente, y vamos a expresar nuestras frustraciones, porque así es como nos sentimos todos como competidores, y eso es lo que nos hace levantarnos de la cama cada día.»

Es un planteamiento llamativo para un equipo que pasó cuatro años ganando casi todo lo que se le ponía por delante. El RB22 ha estado lejos del ritmo del paquete arrollador de McLaren durante la mayor parte del año, y la propia decisión de Red Bull de destinar la mayor parte de su presupuesto restante al reinicio del reglamento de 2027 significa que llegarán pocos refuerzos para el tramo final de 2026.

Mekies también ha sido tajante al respecto, al ser preguntado por si Red Bull todavía puede lograr una victoria en las carreras restantes.

«Por supuesto que seguimos queriendo intentar ganar carreras este año. ¿Creemos que tenemos suficiente ritmo en el coche ahora mismo para ganar en una pelea justa? No.»

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«Te dije que siempre quise quedarme»

El contexto de todo esto es el contrato que Verstappen firmó el 20 de agosto, una renovación de dos años que lo ata a Red Bull hasta finales de 2030. Se anunció días antes de su carrera en casa en Zandvoort y puso fin a meses de especulación sobre si cambiaría de aires en uno de los mercados de pilotos más fluidos en años.

Mekies asegura que la decisión nunca estuvo realmente en duda por parte de Verstappen.

«La simple verdad es que Max siempre ha dicho que quería quedarse en Red Bull. Lo ha dicho desde las primeras conversaciones que tuvimos sobre la renovación hasta la última conversación que tuvimos. Cuando finalmente acordamos todo, dijo: «¡Te dije que siempre quise quedarme!»»

El propio Verstappen planteó el acuerdo más en torno a un trabajo por terminar que en la lealtad.

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«Estoy realmente satisfecho con la renovación del contrato. Tenemos a la mejor gente y estoy ilusionado por seguir trabajando junto con todos para volver a lo más alto», dijo el neerlandés en el comunicado de Red Bull.

Red Bull tiene ya a su piloto atado para todo el primer ciclo del reglamento de motores de 2026 de la Fórmula 1 y más allá, y Mekies ha descrito a Verstappen como «el punto central del equipo», la referencia para cada decisión estratégica que se toma en Milton Keynes.

El primer año sin victorias de Verstappen desde Toro Rosso

El Gran Premio de Italia se disputa en Monza del 4 al 6 de septiembre, la decimoquinta cita del calendario de 24 carreras. Verstappen no ha ganado una carrera en 2026, su primera temporada sin victorias desde su año de novato con Toro Rosso, y Red Bull no pasa un año entero sin un triunfo desde 2015.

La primera sesión de entrenamientos libres en Monza está prevista para el viernes 4 de septiembre.

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