Bruno Fernandes marcó tres goles y asistió en el quinto mientras el Manchester United remontaba para vencer al Ipswich Town por 5-2 en Old Trafford el domingo 30 de agosto. Desde el estudio de Sky Sports tras el partido, Gary Neville pronunció la frase que definió la jornada.
«Es excepcional. Es el mejor fichaje del United en la era post-Sir Alex Ferguson, de largo«, dijo Neville.
Es un veredicto que abarca más de una década de fichajes fallidos y costosos, favoritos de culto y salvadores efímeros en Old Trafford, y recae sobre el internacional portugués como la única incorporación a la que Neville está dispuesto a situar por encima de cualquier debate.
La respuesta a una mala semana
El Ipswich se adelantó en Old Trafford con gol de Leif Davis en el minuto 29. Fernandes igualó en el 40, transformó un penalti en el 61 y completó su hat-trick en el 68 antes de asistir a Bryan Mbeumo en el quinto. Chuba Akpom recortó distancias con un segundo tanto tardío para el Ipswich.
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El capitán había sido criticado tras la derrota de la primera jornada en Hull City, y su liderazgo, cuestionado públicamente. Neville explicó la respuesta a través del premio individual que Fernandes se llevó al final de la pasada temporada, el PFA Players’ Player of the Year.
«Creo que el mayor reconocimiento que puedes recibir en el fútbol es ser votado Jugador del Año de la PFA, porque son tus propios compañeros de profesión», dijo Neville.
Carrick frena la celebración
El técnico Michael Carrick fue cauteloso con las celebraciones después del partido.
«Ha ganado premios esta semana y se ha recuperado de la semana pasada», dijo Carrick a los periodistas. «No nos vamos a dejar llevar. No lo hemos conseguido, queda mucho camino por delante.»
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El contrato actual de Fernandes finaliza en junio de 2027, y el United dispone de una opción por un año más sobre su contrato, que según las informaciones es de 250.000 libras semanales. Una propuesta de renovación por unas 375.000 libras semanales, según las informaciones, ha sido descrita como la vía del club para mantenerlo ligado a Old Trafford más allá de esa fecha.
El problema en la misma emisión
El elogio de Neville llegó acompañado de una advertencia directa a Carrick en la misma aparición en Sky Sports, pronunciada antes del inicio del partido.
«En un mundo perfecto, si le hubieras dicho a Michael Carrick, ‘¿qué habrías hecho este verano?’, él habría respondido: ‘reconstruir el centro del campo, y yo reconstruiría la defensa‘», dijo Neville.
«Si pudieran conseguir un central y un lateral antes del cierre del mercado, eso evitaría problemas que sabemos que vamos a ver.»
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El United ha encajado cuatro goles en dos partidos de Liga frente a los recién ascendidos Hull e Ipswich, y el día de respuesta de Fernandes no cambió el diagnóstico de Neville sobre la línea de cuatro. El mercado inglés de fichajes cierra a las 23:00 del martes 1 de septiembre de 2026.
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