Manchester City entame un nouveau chapitre sous la direction d’Enzo Maresca, et au cœur de ses plans semble se trouver un Phil Foden revitalisé. Le milieu de terrain de 26 ans, souvent salué comme l’un des talents les plus brillants d’Angleterre depuis Wayne Rooney, devrait assumer un rôle de leader plus important après ce qui a été décrit comme une période « épuisante » sous l’ancien entraîneur Pep Guardiola.
Un nouveau départ après l’ère Guardiola
Foden, qui a fait ses débuts en équipe première pour City en novembre 2017, a déjà accumulé une carrière impressionnante, avec 372 apparitions et 110 buts pour le club. Son palmarès compte 20 titres, dont six couronnes de Premier League et la Ligue des Champions. Malgré une campagne prolifique en 2023-2024 où il a marqué 27 buts, Foden a connu des périodes d’incertitude, manquant même la sélection de Thomas Tuchel pour la Coupe du Monde 2026.
L’ancien milieu de terrain de Manchester City, Dietmar Hamann, estime que le changement d’entraîneur représente une opportunité significative pour Foden. S’adressant à GOAL, Hamann a fait remarquer : « Je pense que pour lui, c’est probablement la plus grande chance, ou l’une des plus grandes chances pour les joueurs qui étaient là ou qui sont restés, car il semblait y avoir des moments où il [Pep] se désintéressait d’eux… aussi bon que soit Pep, jouer pour lui peut être très épuisant. Quand vous jouez si longtemps, il est parfois très rafraîchissant et bon d’entendre une autre voix. »
La vision de Maresca pour le rôle central de Foden
Maresca, qui a précédemment été l’assistant de Guardiola, a déjà exprimé son admiration pour Foden, notant un changement significatif dans son comportement. « Il a l’air très, très bien et les gens à l’intérieur du club disent que, comparé aux une ou deux dernières années, Phil est un joueur complètement différent en termes d’humeur, en termes de ce qu’il montre lors des séances », a déclaré Maresca. « C’est ce que nous voulons. Phil vient de l’académie, de la maison, donc c’est agréable pour tout le monde de le voir s’améliorer de plus en plus. »
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Foden a récemment évolué sur le côté droit de l’attaque de City, enregistrant deux passes décisives lors de victoires consécutives contre Bournemouth et Crystal Palace. Cependant, Maresca a l’intention de déployer le double lauréat du prix PFA Young Player of the Year dans un rôle de numéro 10 plus central par moments, un poste où il sera en concurrence avec Rayan Cherki.
Avec le départ de figures clés comme Bernardo Silva et Rodri, il y a un vide évident en matière de leadership à l’Etihad. Foden a déjà porté le brassard de capitaine pendant la pré-saison, signalant son influence croissante. Maresca l’a reconnu, déclarant : « Je ne sais pas s’il peut être l’un des leaders. Mais c’est sûr, parce que beaucoup de joueurs sont partis, il doit faire un pas en avant en termes de personnalité, de leadership et de ce genre de choses. » Ayant récemment signé un nouveau contrat, Foden est maintenant prêt à devenir une figure encore plus essentielle alors que City entre dans sa nouvelle ère.
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