O cenário era a base de treinos de inverno da Soudal Quick-Step em Calpe, há cerca de dois anos. Tadej Pogacar tinha ido de bicicleta visitar a sua companheira Urška Žigart, que estava alojada no mesmo hotel da Costa Blanca, e o casal dirigia-se à sauna. Antes de se afastar, Pogacar perguntou aos mecânicos da equipa belga se podia deixar a sua bicicleta na sala deles. Foi-se embora. Quatro mecânicos ficaram.
«Assim que o Pogi saiu de vista, os nossos mecânicos atiraram-se à bicicleta dele», escreveu Patrick Lefevere na sua coluna semanal no Het Nieuwsblad.
«Pesaram, mediram e analisaram tudo.»
Lefevere, que deixou o cargo de CEO da Soudal Quick-Step no final de 2024 e passou o controlo diário a Jurgen Foré, apresentou o episódio como prova da ingenuidade de Pogacar e não de qualquer operação obscura.
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«Nunca passou pela cabeça de Pogacar, nem por um segundo, que pudesse estar a revelar possíveis ‘segredos comerciais’, mas, naturalmente, nenhum mecânico com orgulho profissional vai deixar a bicicleta do vencedor do Tour intocada a um canto», escreveu Lefevere.
O que os quatro mecânicos realmente encontraram
A observação mais concreta foi pequena e de natureza geométrica, mais do que mecânica. Em relação ao eixo pedaleiro, Pogacar parecia sentar-se invulgarmente à frente no selim, e os mecânicos da Quick-Step tomaram nota desse pormenor. Fora isso, não havia qualquer prova irrefutável.
«Não chegámos a grandes conclusões, muito menos descobrimos o segredo de Pogacar», escreveu Lefevere no original holandês.
E depois a piada que Lefevere não conseguiu evitar, dirigida diretamente aos rumores de dopagem mecânica que perseguem a Colnago de Pogacar há anos.
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«Para quem ainda tenha dúvidas após 130 vitórias profissionais: a nossa inspeção demonstrou que não havia qualquer motor na bicicleta», escreveu.
Porque é que todos os rivais querem espreitar aquela Colnago
A obsessão com o equipamento de Pogacar não é mera curiosidade. A Colnago construiu a sua bicicleta de estrada de topo em torno dele, e a Cyclingnews documentou o nível de pormenor da máquina que ele leva a competir: um eixo pedaleiro aerodinâmico, parafusos de titânio e um selim de 460 euros, entre outros. Segundo a marca italiana, a versão de 2026, a Y1Rs, permite poupar 19 a 20 watts a 50 km/h em relação à anterior V4Rs.
Lefevere sobre um rival que nunca conheceu
Lefevere é honesto ao admitir que a anedota não nasce de qualquer proximidade pessoal. Pogacar corre pela UAE Team Emirates-XRG, há muito uma das principais rivais da Quick-Step de Lefevere.
«Nunca falei verdadeiramente com Pogacar em toda a minha vida. Não posso dizer que o conheça», escreveu Lefevere.
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«Por mais que tente, mesmo após 130 vitórias, não consigo achar Pogacar antipático.»
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