La última vez que el Manchester City disputó un partido oficial en el Estádio do Dragão, perdió allí una final de la Liga de Campeones. Kai Havertz marcó en el minuto 42 y el Chelsea aguantó para llevarse una victoria por 1-0 el 29 de mayo de 2021, mandando al City de vuelta a casa sin el trofeo en su primera final europea.
Cinco años después, regresan al mismo césped como favoritos, pero con el elenco casi por completo renovado.
Pep Guardiola se marchó en verano tras diez temporadas al mando, y Enzo Maresca fue nombrado el 29 de junio con un contrato de tres años, con el Chelsea recibiendo unos 17 millones de libras en concepto de compensación por su técnico saliente. Maresca no es un desconocido en la casa: fue entrenador en la cantera del City y formó parte del cuerpo técnico de Guardiola durante la temporada del triplete de 2018-19.
«El Manchester City es un club que conozco muy bien y tener la oportunidad de dirigir a este equipo es una ocasión magnífica para mí», dijo Maresca en el momento de su nombramiento.
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Rodri y De Bruyne siguen este partido desde la distancia
El motor de los equipos de Guardiola tampoco está en el vestuario visitante. Rodri, que disputó 298 partidos a lo largo de siete temporadas en el Etihad, fichó por el Barcelona en agosto en una operación valorada inicialmente en 60 millones de euros, con hasta 16,5 millones en variables, y firmó un contrato de cuatro años tras rechazar al Real Madrid. Kevin De Bruyne, que dejó el Etihad el verano pasado, juega ahora en el Napoli.
Ambos están en el calendario del City este otoño: el Napoli viaja a Manchester el martes 24 de noviembre, y el City visita al Barcelona el martes 8 de diciembre.
El Oporto es ahora el proyecto de Francesco Farioli
El equipo local está a las órdenes del técnico italiano Francesco Farioli, nombrado en julio de 2025 con un contrato de dos años. El Dragão se convirtió en uno de los desplazamientos más complicados de Europa durante la etapa de José Mourinho, y el historial del Oporto en casa en competición continental sigue formando parte de la identidad del club.
La primera jornada en un formato conocido
El encuentro arranca a las 21:00 CEST, las 20:00 hora local en Oporto, el martes 8 de septiembre. Es el primero de los ocho partidos de la fase de liga del City en una clasificación de 36 equipos en la que solo los ocho primeros pasan directamente a la fase eliminatoria. El resto de su sorteo los empareja en casa con el PSG, el Napoli, el AEK de Atenas y el Sporting de Portugal, y a domicilio con el Barcelona, el RB Leipzig y el RC Lens.
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