El viernes en Monza, Verstappen había terminado la segunda sesión de libres como noveno más rápido tras saltarse la primera sesión, y había dicho a los periodistas que el circuito era «muy poco eficiente energéticamente». Su director técnico, Pierre Wache, coincidió públicamente en que el RB22 tenía un problema de balance, en unos términos que recordaban al diagnóstico del equipo después de Zandvoort dos semanas antes.
Para el domingo, Verstappen estaba en el podio, a 14,7 segundos del ganador de la carrera, Kimi Antonelli. Había clasificado sexto, evitó los problemas en una carrera caótica y terminó tercero.
«Conseguimos dar un fuerte giro del viernes al sábado, y el coche estuvo claramente en una mejor ventana», dijo Verstappen.
Cómo se recondujo el RB22 a una ventana operativa
Las críticas de Verstappen al RB22 han sido inusualmente contundentes en los dos fines de semana. En Zandvoort, donde se retiró tras un accidente en la vuelta inicial con pista húmeda, dijo que el coche «no era realmente de mi agrado». En Monza, dijo a los periodistas el día de prensa lo que se avecinaba.
«Va a ser bastante doloroso. Este circuito es muy poco eficiente energéticamente, pero tampoco quiero ser demasiado negativo con todo esto», dijo.
La respuesta de Wache el viernes, dada a los periodistas en Monza, fue aceptar el diagnóstico en lugar de rebatirlo.
«Creo que claramente tenemos un problema de balance en el coche, eso es lo principal», dijo el director técnico de Red Bull.
Los cambios de reglaje y de piezas que se hicieron durante la noche, fueran los que fueran, llevaron al RB22 a una ventana operativa para la clasificación y la carrera. No cerraron el déficit de fondo frente a la unidad de potencia Mercedes que ha marcado buena parte de la temporada de Red Bull.
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Verstappen dijo por radio durante la carrera que el coche estaba «completamente roto en el eje trasero» y, una vez que llegó a liderar, no pudo defender su posición en las rectas.
«No lo disfruté mucho cuando la gente te adelanta como si fueras una tortuga», dijo Verstappen a los periodistas.
«Simplemente no podemos seguir el ritmo de despliegue de los coches con motor Mercedes, y eso es muy duro en un circuito como Monza.»
La victoria de Antonelli en casa reconfigura la lucha por el título
La victoria de Antonelli desde el 19º puesto de la parrilla, la primera victoria en casa de un italiano en Monza desde Ludovico Scarfiotti en 1966, amplió su ventaja en el campeonato sobre su compañero George Russell hasta los 66 puntos, con Lando Norris otros 30 puntos por detrás.
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Para Verstappen y el jefe de equipo Laurent Mekies, la próxima prueba llega pronto. El Gran Premio de España en el nuevo circuito Madring de Madrid se disputa del 11 al 13 de septiembre.
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